Dryden Presentatie

Vanochtend moesten we weer richting Dryden Flight Research Center in het midden van de woestijn. Hier gaven Thomas en ik vandaag een presentatie. Er was een seminar georganiseerd waar ook wat NASA mensen een presentatie gaven. De zaal zat aardig vol. Veel NASA mensen, maar ook wat mensen van de luchtmacht. Later bleek dat er een Nederlandse en een Belgische luchtmachtpiloot in de zaal zaten. Zij zijn uitgezonden vanuit Nederland en België naar de Test Pilot School die zich hier ook op de basis bevind. Na onze presentaties was er alweer een volgend hoogtepunt van dit werkbezoek aan NASA Dryden. We werden een kleine garage ingenomen waar wat bijzonder stukken stonden uit de geschiedenis van Dryden. Een van de twee overgebleven maanlander onderzoeksvoertuigen die voor de Apollo missies gebruikt zijn (link) en de M-2, het eerste lift genererende vleugelloze voertuig dat ooit gevlogen heeft (link). Op de M-2 en gerelateerde voertuigen is de Space Shuttle later gebaseerd. Dit zijn hele bijzondere stukken en het was echt uniek om dit te kunnen zien.

Maanlander onderzoeksvoertuig.

M-2.

Bar in de USAF Test Pilot School.

In de middag zijn we nog naar de Test Pilot School van de Luchtmacht gegaan. Hier studeerden de Nederlandse en Belgische piloten die we eerder hadden ontmoet dus. We kregen hier ook een uitgebreide rondleiding. We hebben veel bijzondere stukken gezien uit de geschiedenis van de school. Ook hebben we nog even op de simulator gevlogen. Als toppunt zijn we daarna naar een hangaar gegaan waar wat van de vliegtuigen stonden die de school gebruikt. We hebben hier uitgebreid naar de VISTA gezien, een vliegende vluchtsimulator gebaseerd op een F-16 (link). Dit zijn de soort vliegtuigen waar je al veel over gelezen hebt in boeken en papers, maar nu konden we ze ook echt zien. Hier mochten we helaas ook geen foto’s maken. Na dit bezoek kwamen onze 3 dagen van rondleidingen eindelijk ten einde. Ik was echt helemaal versleten door alle informatie en indrukken die we de laatst dagen hebben gekregen. We namen afscheid van onze tour guide van de afgelopen dagen. We zijn nog even een museum op de basis ingegaan en nog naar een andere plek waar wat vliegtuigen opgesteld stonden. In de avond hebben we eerst nog een biertje gedaan en later nog wat gegeten. Morgen rijden we weer terug naar huis.