Op Weg!

Hier mijn traditionele post vanaf het vliegveld. Ik zit al even te wachten. Het vliegtuig van KLM is net geland. Volgens mij is er een vertraging, maar dat is niet heel duidelijk. We vertrekken hier wel op tijd, maar komen toch te laat aan. Heeft misschien wel met het weer te maken....... Ik hoop in ieder geval wat te kunnen werken op de vlucht, maar uit ervaring weet ik dat de productiviteit meestal toch niet zo hoog is in de lucht. Best raar, ik ga weg van huis, maar ik ga ook naar huis toe. Best rijk eigenlijk. Ik zie jullie aan de overkant!

Klaar Voor de Reis, Geloof Ik........

Vandaag wist ik soms even niet meer waar ik moest beginnen. Ik had nog zo veel te doen. Ik ben eerst maar het laatste commentaar op mijn paper gaan verwerken. De deadline voor het insturen was namelijk vandaag. Er kwam echter telkens iets tussendoor, dus uiteindelijk was ik er nog heel de dag mee bezig. Een uurtje voor de deadline heb ik hem ingestuurd. Daarna ben ik iets eerder van werk vertrokken. Ik moest nog langs de bank en langs de kapper. Daarna heb ik snel wat avondeten gehaald.

Vanavond heb ik nog een was gedraaid en ben ik mijn koffer gaan pakken. Ja, dat had ik nog niet eerder kunnen doen....... Ik hoop dat ik niets vergeten ben. Morgen moet ik om 11:00 uur op het vliegveld zijn. Patrick brengt me naar het vliegveld met mijn eigen auto. Hij blijft daarna nog een weekje in mijn appartement, voordat hij weer naar Ohio vertrekt. Ik begin wel iets rustiger te worden nu mijn koffer klaar staat. Ik zal blij zijn als ik morgen onderweg ben. Ik kijk in ieder geval erg uit naar mijn tijd in Nederland. Maar ik kijk er natuurlijk vooral naar uit om mijn familie weer te zien.

Gold Country

Vandaag vertrokken we alweer uit Tahoe. De mini vakantie is snel voorbij gegaan. In de ochtend moesten we natuurlijk nog het huis aan kant manken. Gelukkig ging dat best snel. Zo’n rotzooitje hadden we er nou ook niet van gemaakt. Rond 11:00 uur vertrokken we. Een van de auto’s ging direct terug naar huis. Ik was onderdeel van de groep die eerst nog een bezoekje aan Gold Country wilde brengen. Rond Sacramento, de hoofdstad van Californië, ligt Gold Country. Hier heeft zo’n 150 jaar geleden de gold rush plaatsgevonden. Er waren toen veel plekken waar goud gewonnen werd en nu zijn een aantal van die plekken te bezoeken. Wij zijn vandaag naar Marshall Gold Discovery State Historic Park gegaan.

We kwamen er iets na 13:00 uur aan. Het was er echt ontzettend warm. We hebben eerst wat gegeten en hebben toen wat dingen bezichtigd. Bijvoorbeeld het punt waar het eerste goud was gevonden en een oude watermolen die gebruikt werd bij de goudwinning. Het park viel een klein beetje tegen, want ze waren namelijk wat aan het verbouwen. Het was dus een rommeltje in een gedeelte van het park. Het was verder wel een mooie stop ongeveer halverwege de rit terug naar huis. Na het bezoek aan het park moesten we nog 2.5 uur naar huis rijden. Daar kwam ik om 18:30 uur aan. Snel uitgepakt en toen nog even naar de winkel. Daarna moest ik Patrick van het treinstation ophalen. Hij was de afgelopen dagen op een conferentie in San Francisco. Nu nog wat werk doen en dan naar bed. Morgen nog een drukke dag en dan naar NL!

Paddleboarden op Lake Tahoe. Nog een foto van gisteren.

Peddelen

Onze bosvilla.

Lake Tahoe is het skigebied voor mensen die rond San Francisco wonen. Het ligt op 4 uurtjes rijden van de stad. In de zomer is het er ook erg mooi. Het water in het meer is super helder. De bergen er omheen nog met wat sneeuw bedekt. Het was de afgelopen dagen lekker weer met een temperatuur tussen de 20 en 25 graden. De dag begon vandaag erg zwaar. Volgens mij had iedereen een kater. Ik was er misschien nog wel het ergste aan toe. We zouden vandaag gaan kajaken op het meer. Ik dacht eerst dat het beter was als ik niet mee zou gaan. Uiteindelijk voelde ik met beter en ben ik toch maar gegaan. Uiteindelijk een goede keuze, want ik knapte er erg van op. Er waren niet genoeg kajaks voor iedereen in de groep, dus ik ben maar gaan paddleboarden. Je staat daarbij op een surfplank en gebruikt een peddel om vooruit te komen. Soms best moeilijk om in balans te blijven. Ik ben maar 3 keer in het water gevallen ;-) Het was in ieder geval erg leuk. Thomas en ik zijn daarna nog gaan zwemmen in het meer. De rest van de groep vond het te koud.......

Na ons bezoek aan het strand zijn we nog even naar een waterval in de buurt van Fallen Leaf Lake gegaan. De waterstroom was nu erg groot door de smeltende sneeuw. Erg mooi. Vanavond hebben we lekker gebarbecued bij het huis. Steaks, gegrilde asperges, en aardappelsalade. Het was allemaal erg lekker. Na het eten hebben we nog een spel gespeeld in de tuin. Een soort van overlopertje. Je weet wel dat spel wat je altijd op de basisschool speelde. Daarna hebben we nog een kampvuur gestookt. Daar ben ik maar even bij gebleven, want ik moest helaas weer wat werk doen. Morgen is het Memorial Day en dan vertrekken we alweer naar huis.

Waterval bij Fallen Leaf Lake.

Lake Tahoe

Gisteren was echt nog even extreem hectisch. De dag dat ik naar Nederland reis komt snel dichterbij en er is voor die tijd nog heel wat werk af te ronden. Ik moest ook op tijd van werk vertrekken, omdat ik begin van de avond naar onze vakantiebestemming moest rijden. Rond 16:30 uur ging ik naar huis. Daar heb ik letterlijk mijn sporttas leeggegooid en de spullen voor het weekend er in gepropt. Ik ben gelijk weer de deur uitgestormd om Nathan en Alina op te halen. Dit lange weekend hebben we met een groep vrienden een huis gehuurd in South Lake Tahoe. Yoehoe! Ik keek er van tevoren erg naar uit, maar de timing is heel erg slecht. Ik heb het zo super druk en een dag nadat ik terugkom vertrek ik al naar Nederland. Bij Nathan en Alina hadden we ook afgesproken met Cesar en Thomas. Vanaf daar zijn we met 2 auto’s naar Tahoe gereden. Een andere auto met Conrad, Rocio, Geena en Kevin vertrok van een ander punt. Onderweg hebben we nog even ergens gegeten en rond middernacht kwamen we in onze bosvilla aan.

Fallen Leaf Lake.

De fietsen.

Onze groep bestaat uit 9 man. Het huis in Tahoe is echt geweldig. Er is natuurlijk een Jacuzzi, een openhaard, maar ook een grote speelkamer met biljart, voetbaltafel, darts, etc. We gaan ons dus wel vermaken ;-) Na aankomst hebben we nog even wat gedronken en in de speelkamer gespeeld alvorens te gaan slapen. Vanmorgen heeft Cesar een lekker ontbijt gemaakt voor iedereen. Chorizo met ei, blijkbaar een Mexicaanse specialiteit. Het duurt altijd even om een grote groep helemaal klaar te krijgen om te vertrekken. Aan het einde van de ochtend was iedereen klaar en gingen we op pad. Vandaag hebben we fietsen gehuurd en een mooie tocht in de omgeving gemaakt. We zijn natuurlijk naar Lake Tahoe gegaan en ook nog naar een kleiner meertje, Fallen Leaf Lake. Hier zijn we ook nog door het water gelopen. De meren hier zijn gevuld met smeltwater uit de bergen, dus het was extreem koud. In de avond hebben we een hamburger gegeten bij de Burger Lounge. Daarna heb ik nog even wat werk gedaan. Uiteindelijk zijn we allemaal buiten in de Jacuzzi beland, waar het uiteindelijk misschien iets te gezellig was ;-)

Onze groep bij Lake Tahoe.

Steroïden

OK, ik wil nog even doorgaan over de zorg hier. Vandaag had ik namelijk een afspraak met de orthopeed. Ik heb een geboorteafwijking in mijn rechtervoet. Of eigenlijk zijn het er meerdere. Zo zijn mijn 3de en 4de middenvoetsbeentjes gefuseerd. Ik heb dus eigenlijk maar 4 middenvoetsbeentjes in plaats van 5. Het bot bij mijn enkel is ook niet goed gevormd. Ik heb er al heel mijn leven last van en altijd erg veel pijn. De laatste tijd wordt het alleen maar erger. Ik wist al dat er in het gewricht onder mijn enkel veel slijtage is. In Nederland heb ik ook aardig wat orthopeden gehad, maar er leek nooit echt een oplossing te zijn. De laatste orthopeed die ik in Nederland had leek eindelijk beter te weten wat er aan de hand is, maar toen ging ik naar Amerika...........

Nu had ik dus mijn eerste afspraak bij een orthopeed hier. En het was weer een geweldige ervaring. Deze dokter bleek gelijk heel goed te snappen wat er aan de hand is. Het blijkt nu ook dat er 2 botten bij  mijn enkel verbonden zijn, terwijl ze normaal vrij van elkaar horen te bewegen. Het blijkt een conditie te zijn die eens per 1000 geboorten plaatsvindt. Hij zei dat ze er in Amerika altijd specifiek naar kijken bij ieder kind en vond het dus raar dat het bij mij niet ontdekt was. Hij vertelde ook dat ze normaal de verbinding tussen die 2 botten rond het 10de levensjaar bij kinderen verwijderen. Dat zorgt er voor dat je daarna veel minder problemen hebt. Maar in Nederland hebben ze het bij mij dus nooit ontdekt........... Nu is het bij mij te laat voor die operatie.

Maar er is nu wel een plan. Vandaag heb ik steroïden en een pijnstiller geïnjecteerd gekregen in het gewricht onder mijn enkel. Het is de bedoeling dat dat de pijn weg gaat nemen. Het werkt voor 2 maanden en daarna moet ik weer een nieuwe injectie krijgen. Ik kan ook nog beslissen het gewricht vast te laten zetten. Dan moeten ze wel gaan opereren. Daar wachten we nu dus nog even mee. Eerst maar kijken of de steroïden aanslaan. Ik had vandaag in ieder geval geen pijn meer. Dat is vooral de pijnstiller. De steroïden hebben een paar dagen nodig om te beginnen te werken. Na het doktersbezoek was ik een beetje droevig maar ook erg blij. Droevig, omdat me veel ellende bespaart had kunnen blijven als de dokters in Nederland het eerder hadden ontdekt, maar vooral blij dat er nu een plan is.

Rond 10:30 uur kwam ik aan bij NASA. Om 11:30 uur begon daar de eerste grote NASA BBQ van het jaar. Altijd top geregeld. Hamburgers, hotdogs, taart, en bier. In de middag kreeg ik de eerste reviews voor mijn laatste paper. Ook erg mooi. Nu kan ik de paper gaan afmaken. Volgende week is namelijk de deadline voor het insturen. Vanavond ben ik nog even met Thomas boodschappen gaan doen voor het weekend. Het is namelijk een lang weekend en we gaan op een reisje. Daarover later meer ;-)

BBQ bij NASA voor alle medewerkers.

En dat zijn veel mensen.

Goede Zorg

Sorry dat ik soms een beetje in de herhaling val, maar ik ben er te spreken over mijn zorgverlener. Vandaag had ik mijn jaarlijkse check gepland bij de huisarts. Ik dacht dat het wel handig was om dat nog even voor mijn reis naar Nederland te doen. Vorige week vrijdag had ik snel een afspraak online gemaakt. Vandaag was het onderzoek. Alle voorgaande gezondheidsproblemen werden even doorgenomen en nagekeken. Ook werd er natuurlijk naar de longen geluisterd, bloeddruk gemeten, gewogen en moedervlekken gecheckt. Het is altijd erg grondig. Daarna hebben we het nog even over mijn probleemvoet gehad. Het laatste jaar heb ik daar steeds meer pijn aan. Mijn huisarts vond dat het tijd werd om naar de orthopeed te gaan en ik kan donderdag gelijk terecht. Na mijn onderzoek kon ik gelijk een verdieping lager om röntgenfoto’s te laten maken. Het is hier allemaal super efficiënt. Echt geweldig. Ik moet ook nog een keer mijn bloed af laten nemen voor het jaarlijkse onderzoek, maar dat doe ik denk ik maar na mijn bezoek aan Nederland. Ik heb tot op heden werkelijk geen enkele klacht over de zorg hier.

Bleh

Vannacht kreeg ik nog een berichtje van Nancy dat haar motor gevonden is. De dieven hadden hem aan de kant van een weg achtergelaten. Ze hadden er natuurlijk wel allemaal onderdelen vanaf gehaald. Nancy heeft in ieder geval haar motor terug en ik neem aan dat de verzekering wel uitbetaald, zodat de motor gerepareerd kan worden. Ik had vannacht een slechte nacht. Na het vele eten en drinken van gisteren, kon ik moeilijk in slaap komen. Mijn maag was constant aan het werk. Rond 2:00 uur lag ik pas te slapen, maar vanochtend moest ik wel gewoon weer om 7:00 uur opstaan.

Verder voelde ik me vandaag ook niet al te best. Echt bleh. Ik ben blijkbaar te oud om 3 dagen achter elkaar bier te drinken. Misschien kwam het ook wel omdat ik niet al te goed had geslapen vannacht. Op werk was alles in ieder geval goed en mijn paper voor de aankomende conferentie is nu bijna af. Morgen nog even de laatste loodjes en dan kan hij de deur uit. Vanavond heb ik nog wat gewerkt en nu ga ik nog even een film kijken. Mijn reis naar Nederland komt steeds dichterbij. Nog maar 10 daagjes voordat ik in Nederland aankom.

Maifest en de Verjaardag van Thomas

De traditionele dans om de meipaal.

Vorig jaar ben ik met Thomas en Patrick naar het Maifest bij de Duitse Toeristen Club gegaan (link). Dit is een typisch Duitse viering die altijd in mei plaatsvind. Het was erg goed bevallen en dit jaar hadden we het er al een paar keer over gehad dat we zeker weer moesten gaan. Thomas was een maand geleden jarig en moest het nog steeds eens vieren. Een optelsom was snel gemaakt en vandaag zijn we dus ter gelegenheid van zijn verjaardag weer naar het Maifest gegaan. Dit keer waren er nog meer vrienden van de partij. Het feest begon om 12:00 en om 12:30 kwamen we aan. Eerst weer die verdomde berg te voet afdalen ;-) Dat hebben ze toch niet zo heel goed bedacht. Het is beter om eerst te klimmen en de afdaling te doen na het bierdrinken. Maar ja, de Toeristen Club is helaas onderaan de berg.

Er werd flink gedanst.

Het feest was al in volle gang. Het was erg gezellig, net als vorig jaar. We hebben bier gedronken en Duits gegeten. Worst, zuurkool en aardappelsalade. Vooral de typisch Duitse/Oostenrijkse sfeer bij de club is echt geweldig. We hebben ons erg goed vermaakt. Rond 17:00 zijn we vertrokken. Toen moesten we dus de berg op om bij de auto te komen. Gelukkig viel het nog mee. Ik weet niet of het bier erbij geholpen heeft, maar het was minder erg dan gedacht. Daarna zijn we met de auto nog verder Mount Tamalpais  opgereden om even van het geweldige uitzicht te genieten. Het weer was er erg goed voor. Geen wolken in de nabije omgeving. De laatste stop van de avond was bij Muir Beech. Daar zijn we nog even naar het strand gegaan en hebben daarna heerlijk voor Thomas zijn verjaardag gegeten bij de Palican Inn. Ook dat was weer super lekker, ook al voelde ik met niet al te goed na veel bier gedronken te hebben en daarna een uur lang op de achterbank van een auto over slingerwegen van de berg te zijn gereden. Na het eten zijn we naar huis gegaan waar ik rond 23:00 uur aankwam. Het was weer een leuk weekend.

Uitzicht van Mount Tamalpais.

Motor Gestolen

De motor van Nancy is vannacht gestolen. Niet die van mij dus, maar alsnog niet echt leuk nieuws. Haar motor is uit de carport van het appartement gestolen. Het slot is eruit geboord en daarna zijn ze er gewoon mee weggereden. Best wel schrikken dat dat zo makkelijk gaat. Ik ga nu denk ik maar een extra slot kopen voor om het wiel van mijn motor.

Gisteravond zouden Thomas, Patrick en ik richting Fresno vertrekken om vandaag te gaan kajakken met Steve. Hetzelfde als wat ik een paar weken geleden heb gedaan dus, maar dan met meer mensen. Gisteren liet Steve echter weten dat de dam in de rivier open was gezet en er dus te veel stroming was. Het was te gevaarlijk om te gaan kajakken. We hebben toen maar besloten om niet naar Fresno te gaan. Vandaag was dus opeens een dagje thuis. Eigenlijk wel lekker. Kon ik nog even wat werk doen. In de middag heb ik Nathan en Alina nog van het vliegveld opgehaald.

Daarna ben ik met Patrick naar de Yard House gegaan (de stamkroeg) om lekker wat Belgische biertjes te drinken en wat te eten. Thomas en Nancy kwamen daar ook na een paar uurtjes aan. Nancy had in ieder geval al gehoord dat de verzekering waarschijnlijk de waarde van de motor gaat uitbetalen. Toch vervelend allemaal. Later op de avond zijn we nog met zijn allen naar de bioscoop gegaan. Na 4 zware Belgische bieren was het wel moeilijk om de film te volgen ;-)

All-Hands Meeting met Pete

Het is toch wel echt geweldig om bij NASA Ames te werken. De omgeving is geweldig, het onderzoek is erg gevarieerd en interessant, de collega’s zijn geweldig (de meesten zelfs mijn vrienden), en dan zijn er ook nog eens om de haverklap leuke evenementen. Vandaag was er een all-hands meeting voor onze divisie. Die vindt 2 keer per jaar plaats. Tijdens zo’n vergadering worden allerlei huishoudelijke zaken omtrent onze divisie besproken. Hoe het met de financiën staat, nieuwe projecten, nieuwe medewerkers, en natuurlijk krijgen sommige mensen een award (bijvoorbeeld omdat ze een x aantal jaar bij NASA hebben gewerkt). Altijd erg informatief en handig. Bij de vergadering van vandaag kwam ook de grote baas van NASA Ames langs, Pete Worden. Hij gaf nog meer informatie over bepaalde zaken en beantwoorde vragen. Pete Worden is altijd heel grappig. Hij flapt alles er altijd gewoon uit. NASA doet het qua financiën de laatste tijd veel beter. Natuurlijk komt dat voor een groot gedeelte door de problemen met Rusland. Pete riep dus op een gegeven moment “Go Poetin!”.

De nieuwe auto van Evan.

Na de vergadering was er natuurlijk een lunch georganiseerd. Dit keer een BBQ lunch op de binnenplaats van ons gebouw. Het eten was heerlijk en natuurlijk met een biertje of wijntje erbij. Pete was ook nog even bij de lunch. Daarna moest ik natuurlijk weer aan het werk.  Niet al te makkelijk met een biertje achter de kiezen. Om 14:30 uur kwam Evan, een oud collega, gelukkig langs. Hij is ook piloot en deed later mee aan een experiment. Hij heeft sinds kort een nieuwe Dodge Challenger, een echter Amerikaanse Muscle car met een V8 motor. Daar moesten we dus even een testritje in maken. Nog 3 andere collega’s gingen mee, dus de wagen zat helemaal volgepakt. We hebben een stuk over de snelweg gereden en zijn daarna weer de basis opgegaan. Het was geloof ik wel grappig om ons allemaal in de auto gepropt te zien zitten. Het was namelijk niet heel ruim van binnen. Na het werk zijn Thomas, Patrick, Stephanie en ik nog even gaan borrelen in het centrum van Mountain View. Heerlijk bij de Ierse pub buiten gezeten. Het even borrelen werd al snel langer borrelen. Uiteindelijk hebben we er 4 uur gezeten.

75 Jaar

Het T-shirt en de speciale munt.

Dit jaar is Ames Research Center 75 jaar oud. Hoera! Toen ik hier in 2009 kwam werken, heb ik al de 70 jarige verjaardag meegemaakt. Toen kregen we ook al een speciale munt en een T-shirt. Amerikanen houden erg van herdenkingsprullaria. Voor ieder wissewasje word er wel een T-shirt, munt, of oorkonde gemaakt. Ook dit keer konden we weer een speciaal T-shirt en een munt afhalen. Vandaag was ik aan de beurt. Alle medewerkers van Ames waren namelijk op alfabet in verschillende groepen ingedeeld. Iedere groep kon op een andere dag zijn T-shirt en munt ophalen. Ik moet zeggen dat ik het toch wel leuk vind. Het zijn toch collectors items die je alleen kan bemachtigen als je bij NASA werkt! NASA Ames is trouwens eigenlijk pas 56 jaar oud. In 1958 werd Ames Research Center namelijk pas onderdeel van NASA.

Het was vandaag nog steeds warm, maar gelukkig wel iets koeler dan de afgelopen dagen. Afgelopen nacht had ik echt moeite om in slaap te komen. Het was gewoon te warm. Ik heb dus maar iets van 6 uurtjes slaap gehad, maar vandaag was ik eigenlijk helemaal niet moe. Gelukkig maar. Hopelijk heb ik vannacht geen problemen meer.

Heet

Nu Patrick hier is, is het niet echt handig om met de motor naar werk te gaan. Het is namelijk een beetje zonde als hij met mijn auto en ik met de motor naar werk ga. We gaan dus gewoon samen met de auto. Vanavond had Patrick andere plannen en had gevraagd of hij mijn auto kon lenen. Hij zou direct uit werk vertrekken, dus het was een mooie gelegenheid om nu wel met de motor naar werk te gaan. In de ochtend was dat nog wel te doen........ Het was vandaag echt super warm. Sorry dat ik er over klaag, maar als echte Nederlander moet je natuurlijk over het weer klagen. Het gebouw waar ik werk heeft natuurlijk airconditioning, dus overdag merk ik er niet zoveel van.

Vanavond was er weer de maandelijkse borrel bij NASA. We hebben lekker buiten gezeten in de hitte. Vandaag waren er nog meer mysterieuze gefrituurde snacks dan gewoonlijk. Het is altijd een verassing wat er als vulling in zit. Ik heb er een aantal geprobeerd die wel lekker waren. Het biertje ging er ook zeker wel in met dit warme weer. Na de borrel ben ik weer met de motor naar huis gegaan. Nu was het echt te warm. Met 35 graden is het geen pretje om een helm op te hebben. Ik was dus blij toen ik thuis was. Vanavond wilde ik thuis nog wat werk doen. Ook daar was het veel te warm voor. Uiteindelijk heb ik nog wel wat gedaan, maar het was niet bijster veel.

Health & Fitness Week

Ten eerste is het hier sinds gisteren echt ontzettend warm. Vandaag was het 35 graden en morgen wordt het nog warmer. Gelukkig lijkt het daarna iets af te koelen. Deze week is het Health & Fitness Week bij NASA. Er worden allemaal extra sportactiviteiten georganiseerd, maar ook lezingen over welzijn en gezondheid. Vandaag was er een hardloopwedstrijd op de basis en ook een yoga sessie in de buitenlucht. Aan de hardloopwedstrijd heb ik natuurlijk niet meegedaan vanwege mijn voet en rugproblemen. Maar, in deze hitte was het denk sowieso niet zo’n pretje geweest. Ik ben trouwens weer volop aan het sporten. Vorige week ben ik alle vijf de werkdagen naar de gym gegaan. Deze week heb ik mijn schema aangepast. Ik ga nu vroeg in de ochtend voor het werk naar de gym in plaats van na het werk. Daarna douch en ontbijt ik op werk.

Verder is vandaag de tas aangekomen die ik besteld had voor mijn motor. Het is een kleine tas voor spullen als een telefoon en portomennee die je net achter het stuur op de motor kan vastmaken. Ik ben er erg blij mee. Vorige week zijn ook mijn oordopjes voor op de motor binnengekomen. Ik heb nog een paar kleine dingetjes nodig, maar dan ben ik denk ik klaar voor mijn eerste lange reis op de motor. Ik weet nog niet precies wat het gaat worden, maar één van de ideeën is om naar Santa Barbara te gaan over Highway 1 in het lange weekend rond 4 juli. Of anders ga ik misschien wel op bezoek bij Edmund in Los Angeles. In ieder geval nog niet al te ver dus. Aan het einde van het jaar hoop ik dan wel verder te gaan, bijvoorbeeld naar Death Valley. Dat zou echt heel cool zijn!

Weekend Werk

Het was een vrij rustig weekend. Patrick was een beetje ziek. Een verkoudheidje of zo. En we wilden beiden ook nog wat werk doen dit weekend. We hadden dus besloten om het niet al te gek te maken dit weekend. Zaterdag zijn we begonnen met werken. Er kwam van alles tussendoor, dus uiteindelijk heb ik minder gedaan dan ik had gehoopt. In ieder geval heb ik toch nog een bepaalde analyse afgekregen. In de middag wilde ik echt nog even naar buiten, dus zijn we gaan wandelen hier aan de baai. Het was erg lekker buiten, maar er stond ook veel wind. Lekker uitwaaien dus. Daarna hebben we thuis gegeten en in de avond zijn we nog naar de bioscoop gegaan. Op zich een grappige film, maar wel met typische Amerikaanse tiener humor. Je moet er voor in de stemming zijn. Ik heb me in ieder geval wel vermaakt ;-)

Vandaag zijn we weer begonnen met werken. Dit keer moest ik wat persoonlijk werk doen. In de middag wilde ik weer even het huis uit. We zijn toen maar naar de campus van Stanford gegaan. Patrick was daar zelfs nog nooit geweest. Altijd erg mooi. We hebben er een uurtje rondgelopen en daarna zijn we nog een Belgisch biertje gaan doen in het centrum van Palo Alto. Thuis heb ik een heerlijke mosterdsoep gemaakt met gerookte zalm. Ik had de helft van de gerookte zalm in de soep gedaan en de andere helft hebben we op toost erbij gegeten. Erg lekker. Vanavond hebben we thuis nog een film gekeken. Het was dus een aardig relaxt weekend, maar toch ook een beetje productief. Het is nu nog maar iets meer dan twee weekjes voordat ik naar Nederland kom!

Stanford University.

The Oval Park bij Stanford.

Bezoek aan HP

HP badge.

Alle grote bedrijven die iets met informatie technologie te maken hebben zitten hier in Silicon Valley. Vaak hebben ze hier hun hoofdkwartier. Over de jaren heb ik heel wat mensen leren kennen en zo ken ik mensen bij aardig wat verschillende bedrijven. Evan werkte eerst bij NASA bijvoorbeeld, maar nu werkt hij bij HP. Hij had ons uitgenodigd om vandaag een bezoekje aan HP te brengen en te lunchen in het bedrijfsrestaurant. Evan werkt in het wereld hoofdkwartier van HP in Palo Alto. Hij doet daar onderzoek naar de gebruikerservaring van digitale producten, zoals de website van HP. Cesar, Thomas, Patrick, Chris en ik kwamen rond het middaguur bij HP aan. Evan stond al in de lobby te wachten. Het was leuk om te zien waar hij nu mee bezig is. Ook erg interessant: er was een groot scherm in de hal waar je in real time alle cyber attacks op kon zien. Zo zag je bijvoorbeeld vooral uit Azië verschillende aanvallen komen toen wij ernaar keken. Over het algemeen kwamen de meeste geloof ik uit Amerika zelf en ook Nederland stond aardig hoog op de lijst.

Na de rondleiding hebben we een heerlijke lunch gehad. Daarna zijn we weer terug naar NASA gegaan. Na het werk ben ik nog met Patrick naar de NASA gym gegaan. Daarna snel naar huis om even op te frissen. Vanavond stond er namelijk een happy hour op het programma omdat Thomas en Patrick weer bij ons zijn. We zijn eerst naar een Mexicaanse tent gegaan waar ik nog niet eerder was geweest. Het was eigenlijk verrassend goed. We hebben ook gelijk maar wat gegeten. Daarna zijn we nog naar een bierbrouwerij gegaan voor nog een biertje. Het was erg gezellig en we hadden veel lol. Ik zal jullie de details maar besparen ;-)

Hoog Bezoek

Gisteren heb tijdens de lunch Thomas opgehaald van het vliegveld. Hij is dus weer in Amerika. In de avond heb ik Patrick opgehaald. Zijn vlucht had iets vertraging, maar het was gelukkig niet heel erg. Vandaag was de eerste werkdag voor Patrick bij NASA. We moesten natuurlijk eerst naar het beveiligingskantoortje voor een tijdelijke badge voor Patrick. Toen kwamen we er achter dat ze vergeten waren er een voor hem aan te vragen. En dan kom je er natuurlijk niet in. Gelukkig kon ik nog een collega bereiken die snel een badge kon aanvragen en zo konden we alsnog de basis op. Vandaag was het trouwens bike-to-work day. Daar had ik graag aan mee willen doen, maar Patrick heeft natuurlijk geen fiets......... We zijn dus gewoon met de auto naar werk gegaan. Tussen de middag zijn Patrick, Thomas en ik nog lekker gaan lunchen bij de Sunny Bowl. Het was weer overheerlijk.

Air Force One

Verder was er vandaag hoog bezoek bij NASA. En dan heb ik het niet over Patrick. Obama is vandaag weer eens geland op het vliegveld bij NASA. Het hangt er vaak een beetje van af waar Air Force One land als Obama naar de Bay Area komt. Soms op het vliegveld van San Francisco, maar ook vaak op Moffett Field, het vliegveld van NASA. Dit keer moest hij vooral in Silicon Valley zijn, dus dan is Moffett Field de beste keuze. Ik had bij het terugkomen van de lunch al speciale politie bij de poort gezien. De president landde rond 16:00 uur. Dit keer ben ik maar niet gaan kijken. Hij komt toch ieder jaar wel minstens een keertje langs. En ik heb al vaak genoeg een 747 zien landen ;-) Na het sporten ben ik nog wel even naar het vliegveld gegaan. We konden heel dichtbij Air Force One komen. Eigenlijk best verassend. Toch wel erg cool!

Bergleeuw

De bergleeuw komt vooral in het westen van Amerika voor. Als je een natuurpark ingaat of ergens een pad opgaat, staan er vaak waarschuwingsborden. Die leggen uit wat te doen als je in aanraking komt met een bergleeuw. Op de één of andere manier neem ik die borden nooit zo serieus. Je hoort eigenlijk nooit iets over aanvaringen van bergleeuwen met mensen. Ook al zijn die er natuurlijk wel. Vandaag was er een bergleeuw wel heel dichtbij en wel bij mij in de straat. Ik heb hem zelf niet gezien, maar ik zag het op tv. Op de één of andere manier was deze bergleeuw helemaal naar het centrum van Mountain View gekomen, door straten en woonwijken. Zoiets komt normaal nooit voor, zo zeiden ze op het nieuws. Het plan was om de leeuw te verdoven en dan weer in de natuur uit te zetten. De volgende keer dat ik hier in de bergen ga rondlopen ga ik toch maar even goed de borden lezen ;-)

Vanavond heb ik nog even van mijn rust genoten en ook wat klusjes gedaan. Morgenavond komt Patrick aan. Hij is hier dan voor 3 weken om aan ons gezamenlijke project bij NASA te werken. Hij blijft bij mij logeren. Vlak voordat ik dan naar Nederland vlieg, gaat hij weer terug naar Ohio. Morgen ben ik trouwens een echte taxiservice. Ik moet ook Thomas rond het middaguur van het vliegveld halen. Het gaan in ieder geval een paar gezellige weken worden met Patrick hier.

Houten Muren

Houten muren.

En dan staan er opeens muren. Een tijdje geleden vertelde ik dat er een paar gebouwen bij mij op de hoek bij het appartementencomplex zijn gesloopt. Hier was onder andere de beste Mexicaan uit de regio gevestigd. Naar mijn mening dan. Het gebouw was redelijk snel gesloopt en daarna zijn ze gelijk gaan bouwen. Tot nu toe waren ze bezig met de fundering. Afgelopen vrijdag hebben ze in een dag veel van de muren van de begane grond neergezet. Hier worden vrijwel alle huizen en middelgrote gebouwen van hout gemaakt. Het geraamte van de muren komt vaak kant en klaar aan. Eerst was er dus weinig te zien op de bouwplaats en nu zijn de contouren van het gebouw opeens goed zichtbaar. Het zal over een paar maanden wel klaar zijn. Ik geloof dat het gebouw 4 verdiepingen krijgt.

Vanavond ben ik naar Nathan en Alina gegaan om weer de volgende aflevering van Game of Thrones te kijken. Ze waren vandaag ook aan het verhuizen naar een andere slaapkamer in het huis. Ik kon dus gelijk helpen met spullen sjouwen........ De aflevering van Game of Thrones was weer erg interessant. Het verhaal is wel erg complex, dus soms is het lastig het helemaal goed te volgen. Misschien moet ik toch maar eens de boeken gaan lezen.

Dodenherdenking op Afstand

Ik heb sinds ik hier ben nog nooit de plechtigheid voor dodenherdenking gemist. De vorige jaren was ik op werk, maar dan zette ik het gewoon even aan op de computer. Ik vind het altijd belangrijk om op deze dag ook even 2 minuten stil te zijn, ook al ben ik helemaal hier in Amerika. Ik zal waarschijnlijk ook wel de enige zijn hier. Vandaag heb ik even voor 20:00 uur Nederlandse tijd naar mijn moeder en broertje geskypt. We hebben toen met zijn allen gezamenlijk naar de dodenherdenking op de Dam gekeken. Ik zag de tv bij mijn moeder thuis via Skype op mijn computer ;-) De rest van de dag was niet heel erg bijzonder. Ik heb nog wat NASA werk gedaan en vanavond de boodschappen. Het weekend is weer snel voorbij gegaan. Nog maar 4 weekjes voordat ik weer naar Nederland ga!

Cinco de Mayo

Cinco de Mayo is een Mexicaanse feestdag die ook in Amerika wordt gevierd. Het is op 5 mei. Hier is het vooral een dag om de Mexicaanse geschiedenis en cultuur te vieren. Ik weet niet of er veel aan gedaan wordt in andere staten, maar in Californië zijn er best veel Cinco de Mayo feestjes. Ik heb een paar vrienden met een Mexicaanse achtergrond. Een van hen, Rocio, gaf vandaag met haar huisgenoten een Cinco de Mayo feestje. Maar eerst ben ik in de ochtend losgegaan met de poetsdoek. Ik heb mijn hele appartement schoongemaakt. Dat was weer eens nodig. Daarna heb ik ook nog gestofzuigd. Ten slotte heb ik mijn auto nog helemaal schoongemaakt. Ik ga normaal altijd gewoon door de wasstraat, maar dan zijn er nog best veel hoeken en gaten die niet goed schoon worden. Die heb ik nu dus eerst handmatig schoongemaakt en daarna ben ik alsnog door de wasstraat gegaan.

Mijn motor.

Met uitzicht.

Pinata!

In de middag ben ik nog even op pad gegaan met de motor. Ik heb de motor gekocht met de top box en 2 koffers aan de zijkant. Die zijkoffers heb ik er natuurlijk nooit opzitten, want meestal heb ik niet zoveel opbergruimte nodig. Vandaag had ik zin om er weer eens mee te rijden. Ik ben van plan om dit jaar nog wat langere tripjes te doen op de motor, dus ik wilde alvast even kijken hoe dat allemaal ook alweer in zijn werk gaat. Niets aan natuurlijk. Ik heb 2 uurtjes lekker door de bergen gereden en nog even van het mooie uitzicht genoten. Er stond wel erg veel wind, maar daar had ik eigenlijk alleen op de terugweg wat meer last van. Om 18:00 uur begon het Cinco de Mayo feestje. Er was een grote verscheidenheid aan Mexicaans eten en drinken. En er was een Pinata! Dit is een figuur van karton helemaal gevuld met kleine cadeautjes. Je moet geblinddoekt proberen er een gat in te slaan, zodat de cadeautjes er uit komen. Een echte Mexicaanse traditie. In deze Pinata zaten wel cadeautjes voor volwassenen natuurlijk ;-) Het was een erg leuk feestje. Er werd ook aardig veel gedronken. Maar ja, Margarita's en Tequila zijn natuurlijk ook typisch Mexicaans.

Buitenbios

Vandaag zou ik gaan lunchen bij Hewlett-Packard (HP), één van de grootste computer fabrikanten in de wereld. Het hoofdkantoor zit hier in Palo Alto. Evan, een oud NASA collega, werkt daar tegenwoordig als onderzoeker. Helaas moest hij de lunch op het laatste moment afzeggen. Er was iets werk gerelateerd tussengekomen. We hebben het nu maar uitgesteld naar volgende week. In plaats van de lunch bij HP, ben ik maar met Cesar naar de Sunny Bowl gegaan. Ook lekker voor de lunch. Misschien nu wel één van mijn favoriete lunchplekken.

In de avond had ik de keuze uit twee film voorstellingen. Nathan  zou 2 films vertonen in zijn thuisbioscoop, maar ik had ook een uitnodiging van Ben en Shauna. Zij zouden een film vertonen in de achtertuin. Ben en Shauna had ik al een tijdje niet gezien, dus daar ben ik maar naartoe gegaan. We hebben de film Iron Man 3 gezien op een groot doek in de achtertuin. De temperatuur was nog best goed te doen in de avond, maar de gaskachel maakte het helemaal goed. Volgens mij vonden sommige honden het niet zo leuk dat we buiten film aan het kijken waren. Soms moest het geluid even wat zachter, zodat ze stopten met blaffen. Het was in ieder geval erg gezellig.

Gewicht

Ik heb geen overgewicht, maar ik zit wel aan het randje van wat normaal is voor mijn lengte. Ik weeg 80 kilo, terwijl mijn gewicht tussen de 65 en 80 zou moeten liggen. Ik weet wel dat het ook van je lichaamsbouw afhangt, maar ik heb toch maar besloten om iets af te vallen. Misschien maar 5 kilo of zo. Ik heb vorige week een fancy weegschaal gekocht. Die wilde ik al een tijdje eens aanschaffen. Toch handig om te hebben. Al is het alleen al om mijn koffer te wegen als ik naar NL ga ;-) Nu kan ik hem dus gelijk gebruiken om mijn gewicht een beetje te tracken. Tegenwoordig is alles verbonden met het internet. Zelfs deze weegschaal. Je gaat er op staan en je gewicht wordt ergens online opgeslagen. Een app op je telefoon laat je dan gelijk een grafiek van je gewicht en andere statistieken zien. Best handig.

Met het sporten gaat het goed. Ik ben de laatste weken steeds iets vaker naar de gym gegaan. Deze week ben ik 4 dagen een uur gegaan. Ik kijk extra goed uit voor mijn rug. Het voelt erg goed. Ik voel me altijd een stuk fitter als ik regelmatig sport. Toen ik vandaag terugkwam van werk zag ik mijn buurvrouw Natasha en een andere vriendin Shuana aan het zwembad bij het appartementencomplex zitten. Het was vandaag weer 30 graden, maar er waren nu wel wat wolken. Het voelde dus iets minder warm aan. Maar zeker warm genoeg voor het zwembad. Ik heb snel wat biertjes uit de koelkast gehaald en ben aan het zwembad gaan zitten. Ik heb ook nog even gezwommen. Het water was erg lekker. Het is wel eens kouder geweest. Het was de eerste keer dit jaar dat ik van het zwembad gebruik heb gemaakt!