Poppy Jacht

Vandaag zijn we niet al te vroeg opgestaan. We waren tenslotte laat aangekomen gisteren. We zijn eerst even ontbijt gaan halen bij de Starbucks. Daarna begon onze jacht naar de California Poppies. Californië heeft vele symbolen. Het nummer 1 symbool is misschien wel de bruine beer die op de vlag van Californië prijkt. Nummer 2 is zeker de California Poppy. Deze oranje bloem is de staatsbloem van Californië. Het is zelfs strafbaar hier om ze te plukken. Als je gepakt wordt moet je een hoge boete betalen. De Poppies kan je hier overal vinden. Zo staan ze bijvoorbeeld ook op de NASA basis. In de woestijn komen ze echter het meeste voor. En dan vooral in de lente. De woestijn kan dan veranderen in een ware bloemenzee. Je ziet werkelijk geen grond meer, maar alleen maar bloemen. Het hangt wel van de weerscondities af en vooral van de hoeveelheid regen die valt. Onze eerste stop vandaag was een state park in de woestijn bij Lancester. De hoeveelheid bloemen zou nu ongeveer op het hoogtepunt moeten zijn. In het park aangekomen zagen we al dat het wel meeviel met de hoeveelheid bloemen. Dit jaar is een stuk beter dan vorig jaar, maar nog steeds niets vergeleken met het recordjaar 2010 toen de hele woestijn oranje zag. We hebben een korte hike gedaan en zagen toch nog wel stukken met veel bloemen. Vooral Poppies, maar ook een verzameling van paarse en gele bloemen. Erg mooi.

California Poppies in de woestijn.

Ook met paarse bloemen.

Een stuk Berlijnse muur.

Hierna zijn we vertrokken richting het westen. De volgende stop was de Ronald Reagan Presidential Library. Iedere president van Amerika krijgt na zijn aftreden een bibliotheek. Hier worden dan alle documenten van het presidentschap bewaard. Die van Ronald Reagan ligt in Simi Valley, ten noord-westen van Los Angeles. Ik was hier al eens eerder geweest met Edmund, maar voor Thomas was het de eerste keer. Het was toch weer leuk om te zien. Ronald Reagan was president in een moeilijke tijd en heeft veel voor elkaar gekregen. De Presidential Libraries zijn openbaar en vaak ingericht als een soort museum. De belangrijke documenten van het presidentschap zijn altijd in een apart gedeelte en op afspraak te bezoeken. De bibliotheek van Reagan is een ode aan deze bijzondere president. Een museum waarin zijn leven in beeld wordt gebracht. Ronald Reagan is 10 jaar geleden overleden en zijn graf is ook bij de bibliotheek te vinden. Verder zijn een stuk van de Berlijnse muur, een echte Air Force One, en een Marine One de hoogtepunten van het museum.

Ikke bij Air Force One.

We zijn tot sluitingstijd gebleven. Daarna hebben we onze weg vervolgd naar Santa Barbara. Daar kwamen we rond 19:00 uur aan. Op de snelweg zagen we net achter ons nog een ongeluk gebeuren met een Mercedes. Dat was even schrikken. De wagen reed op de baan naast ons, kwam achter ons rijden, en dook daarna met een scherpe bocht in de barrière in het midden van de snelweg. Het ging allemaal erg snel, maar gelukkig leek er alleen aardig wat blikschade te zijn. Daarna moesten we snel op zoek naar een hotel. Deze road trip zijn we op de bonnefooi gegaan en hebben niets geboekt. Dat blijkt in Santa Barbara niet een al te goed idee. Alle hotels zitten hier ieder weekend zo’n beetje vol. Volgens mij hebben we uiteindelijk de laatste kamer in heel Santa Barbara gevonden. De kamer was net vrij gekomen, omdat de creditcard van de persoon die hem geboekt had geweigerd was. Tot slot zijn we nog even gaan dineren in het centrum van Santa Barbara. Daar vonden we echt een geweldig restaurant. Het was een waar culinair orgasme. Alleen al het brood was overweldigend lekker. We hadden ook een flesje Chardonnay uit Santa Barbara die super lekker was. Het was een mooie eerste dag van ons uitstapje.