zaterdag 10 december 2016

Feestje voor de Feestdagen

Het was gezellig druk.
Ieder jaar geef ik altijd een feestje voor de feestdagen, en vorig jaar en dit jaar gaven Tamsyn en ik het samen. Dit was alweer het vijfde jaar en het feestje is inmiddels een ware traditie. Vrienden rekenen er op dat het plaatsvind ;-) Dit jaar twijfelde ik even of we het feestje wel moesten geven, want door alle drukte zag ik niet wanneer we de voorbereidingen konden treffen. Tamsyn zorgde gelukkig voor de nodige aansporing en we besloten een weekje geleden om de uitnodigingen te versturen. Dit jaar was het feestje na 5 december, dus dit keer was het meer een Kerstfeestje, zonder Sinterklaas. We hadden een week geleden de kerstboom al opgetuigd. Donderdagavond hebben Tamsyn en ik Erwtensoep gekookt. Dat heb ik nu ook al vijf jaar achter elkaar gedaan. Vrienden vinden het altijd geweldig. Tamsyn heeft al het snijwerk gedaan. Het duurde drie uurtjes om de soep te maken. Twee grote pannen en een kleinere. Gisteren zijn Tamsyn en ik iets vroeger van werk naar huis gegaan. We hadden een paar uurtjes voordat de eerste gasten zouden arriveren. We moesten nog wat opruimen en schoonmaken. We hadden ook bedacht om later op de avond een spel met cadeautjes te spelen. Daarvoor moesten we drie cadeautjes met tussen de 10 en 20 lagen cadeaupapier inpakken. Dat was flink wat werk. De soep stond klaar om 6:30 toen de eerste gasten aankwamen. Het feestje was een groot succes. Er zijn meer dan 20 mensen gekomen. Veel vrienden en collega’s van NASA. We hadden veel hapjes gemaakt en veel gasten brachten ook iets te eten mee. We hadden ook een volwaardige bar met de nodige alcoholische versnaperingen.

Tijdens het "Pass the Parcel"spel.
We hebben ook dit jaar weer de glühwein met brandende suiker gemaakt. Ook een traditie van vijf jaar. De vorige jaren kwamen de vlammen erg hoog, dus dit jaar had ik maar een emmer water klaargezet. De met rum doordrenkte suiker brandde erg goed. Het is altijd erg gezellig als iedereen rond de glühwein met vlammen zit. Nadat de vlammen gedoofd waren kreeg iedereen natuurlijk een glaasje. Na de glühwein was het tijd voor het spel met cadeautjes. We hebben het spel “Pass the Parcel” gespeeld, een spel dat vaak met kleine kinderen in Engeland gespeeld wordt. Iedereen zat/stond in een grote cirkel. De muziek werd opgezet en het cadeautje werd ging van hand tot hand. Als de muziek stopt mag de persoon die het cadeautje vasthoud een laag cadeaupapier openmaken. Daarna wordt de muziek weer aangezet tot de volgende stop waarna iemand weer een laag cadeaupapier openmaakt. Een soort stoelendans met cadeautjes dus. We hadden erg veel lol en iedereen vond het erg leuk. Iedereen vond dat dit spel ook maar een traditie moest worden en we het volgend jaar ook moesten spelen. De laatste gasten vertrokken om 2:00. Het was echt een supergezellige avond. Het was een erg geslaagde editie van het feestdagen feest dit jaar. En het was erg goed om iedereen nog even te zien voordat Tamsyn en ik over een dikke week naar Engeland vertrekken.

Een geslaagde editie van ons jaarlijkse feestje voor de feestdagen.

maandag 5 december 2016

NASA Baas op Bezoek

Ik tussen de bazen van NASA en NASA Ames.
Charlie Bolden is de grote baas van NASA. Hij komt natuurlijk zo af en toe ook op bezoek bij NASA Ames. Afgelopen maandag gaf hij een “all hands” presentatie bij NASA Ames. Ik moest mijn experiment runnen, dus ik kon niet naar de presentie. Na de presentatie kwam Charlie echter naar de VMS voor een demonstratie van mijn experiment! De baas van NASA Ames was er ook. Ik was erg gaar na ons avontuur in Las Vegas, maar dat mocht de pret niet drukken.  Charlie is een voormalig astronaut en heeft op de Space Shuttle gevlogen. Hij is dus vaak bij de VMS geweest om te trainen voor het landen van de Space Shuttle. Nadat hij ons had begroet in de controlekamer is hij de simulator in gegaan. Een andere astronaut die bij ons op de basis werkt ging met hem mee. Ook de baas van NASA Ames vloog mee. Ik had dus de hoogste baas van NASA (en voormalig astronaut), de hoogste baas van NASA Ames en een andere oud astronaut in de cabine van de simulator en ze gingen mijn experiment vliegen. Charlie Bolden vloog zelf. Hij deed het erg goed moet ik zeggen. Ik hoefde hem maar een paar instructies te geven en vervolgens vloog hij iedere taak zonder problemen. Hij is zelf piloot en heeft in zijn leven veel gevlogen. Na de demo zijn we nog met zijn allen op de foto gegaan. Het was een unieke ervaring. Erg leuk!

Het afgelopen weekend was zaterdag gereserveerd voor klusjes. Op zondag zijn we weer naar een opera gegaan. Dit keer een matinee voorstelling. We zijn eerst naar een eettentje gegaan voor een brunch. Dit is een favoriete plek voor ontbijt voor ons. Vervolgens zijn we naar het operagebouw gelopen. De opera die we zagen was “Madame Butterfly”. Het was een mooie opera met een dramatisch einde. Het was ook de laatste operavoorstelling voor de winterstop. We hebben nu nog twee opera’s in het voorjaar op het programma staan.

maandag 28 november 2016

Thanksgiving in Vegas

Bij Mono Lake.
Dit jaar besloten Tamsyn en ik om voor een lang weekend naar Las Vegas te gaan in het Thanksgiving weekend. Dit is altijd een extra lang weekend en een uitgesproken kans om een goede roadtrip te doen. We waren dit jaar woensdag, donderdag en vrijdag vrij van werk. Woensdagochtend zijn we vroeg op pad gegaan. We zouden in twee dagen naar Las Vegas rijden. We zijn eerst door de Sierra Nevada naar het oosten van Californië gereden. Veel van de wegen door de bergen waren al gesloten vanwege de sneeuw. Wij hebben de US-50 genomen, één van de weinige nog geopende wegen. Onderweg kwamen we aardig wat sneeuw in de bergen tegen. Altijd mooi om te zien. Aan de andere kant van de Sierra Nevada, de bergen in het oosten van Californië, kwamen we aan bij Mono Lake. Dit is een meer met bizarre rotsformaties die uit het water steken. Ik ben hier al vaker geweest, maar Tamsyn nog nooit. Het was weer erg mooi, maar vooral ook heel erg koud. We vroren bijna vast aan de grond. Na Mono Lake zijn we naar Mammoth Lakes gereden. Hier verbleven we de nacht. We hadden een hotelkamer met een openhaard. De volgende ochtend zijn we vroeg opgestaan. We zaten om 7:00 aan het ontbijt. Er zijn rond Mammoth Lakes veel natuurlijke heetwaterbronnen. We hebben er eentje opgezocht. Er kwamen net mensen vandaan, maar toen wij bij de bron aankwamen was er niemand. We zijn uit de kleren gegaan en hebben heerlijk in de open natuur in de heetwaterbron gezeten. Het uitzicht was super geweldig en we hebben erg genoten. Dit was een hele speciale ervaring. De buitenlucht was ijskoud, maar wij zaten naakt in een heetwaterbron met een geweldig uitzicht. Zeker één van die unieke ervaringen in het leven. Na dit avontuur zijn we door Dead Valley naar Las Vegas gereden. Dead Valley is één van mijn favoriete plekken in Californië. We hadden helaas niet al te veel tijd om op veel punten te stoppen, maar alleen het rijden door dit National Park is al erg spectaculair. We zijn nog wel bij een mooi uitkijkpunt gestopt en bij de zandduinen in het park.

Bij de natuurlijke heetwaterbronnen.

Ik in de heetwaterbron met een geweldig uitzicht.

In Dead Valley.
We kwamen aan het begin van de avond bij ons hotel in Las Vegas aan. We verbleven in het Cosmopolitan hotel. We hebben erg goed uitgepakt in Vegas. We hadden een geweldig mooie kamer. Heel speciaal. Onze hotelkamer had een groot balkon en keek uit over de bekende Bellagio fonteinen. Verder had de kamer twee badkamers! Een supergrote badkamer met een bad waarvanuit je ook over de Bellagio fontijnen keek. Er was ook nog een kleinere badkamer. Daarnaast had de kamer een keuken en twee grote flat screen tv’s. De eerste avond in Vegas hadden we een Thanksgiving diner geboekt. Het was tenslotte Thanksgiving. We zijn naar Twist in het Mandarin Oriental hotel gegaan. We hadden een tafel aan het raam. Het eten was heel erg goed. Dat mocht ook wel, want ik geloof dat ik nog nooit zoveel aan een dinertje heb uitgegeven. Na het diner zijn we nog naar de Chandelier Bar gegaan in ons hotel voor een cocktail. Vrijdag hebben we het rustig aangedaan. We zijn in de ochtend naar een buffet gegaan. We konden ongelimiteerd mimosa’s drinken en op een gegeven moment hadden we iets van zes van deze cocktails op onze tafel staan. In de avond zijn we naar de Cirque du Soleil show Kà gegaan. Het was echt super geweldig. Daarna hadden we een partybus geboekt. We zijn naar drie nachtclubs gegaan en het vervoer tussen de nachtclubs was met een partybus waar we gratis drankjes geserveerd kregen in paars licht met luide dancemuziek. Dit was de eerste keer na mijn voetoperatie dat ik zo lang op mijn voet gestaan heb en zelfs gedanst heb. Het ging erg goed en had weinig pijn. Zondag zijn we overdag door wat hotels gelopen en langs de Bellagio fonteinen. In de avond zijn we naar een show van Celene Dion gegaan. Dat was echt geweldig goed. Na de show zijn we nog wat gaan gokken en hebben we nog een drankje gegaan. De volgende dag moesten we vroeg op om weer naar huis te rijden. Normaal kan je in acht uur van Las Vegas naar San Francisco rijden. Wij deden er die dag iets van 15 uur over. Het verkeer op de I-15 stond helemaal vast door hevige regen en ongelukken. Uiteindelijk hebben we een groot stuk omgereden. We kwamen erg laat thuis. De volgende dag moest ik alweer om 6:30 opstaan voor mijn experiment op de VMS. Het was een erg geslaagd weekend!

Bij de Bellagio fontijnen.
Het uitzicht van onze hotelkamer.

maandag 21 november 2016

Tamsyn's Verjaardag

Spelen met gedroogd ijs.
Tamsyn is jarig op 17 november. Dit jaar had ik een dag vrij genomen. De avond voor haar verjaardag bleven we tot na middernacht op en hadden we alvast een glaasje champagne gedronken op haar verjaardag. In de ochtend  heb ik een heerlijk champagneontbijt voor haar gemaakt. Geserveerd in bed met een grote bos ballonen. Daar heeft ze ook haar cadeautjes opengemaakt. Ik heb een spa-bon, fotolijst met foto van ons, en een kunstwerk voor aan de muur gegeven. Het kunstwerk was besteld, maar nog niet aangekomen. Het kwam een week later met de post. Na telefoontjes van mijn de ouders van Tamsyn en mijn moeder zijn we op pad gegaan. We zijn eerst heerlijk gaan lunchen bij Alice’s Restaurant in de bergen. Twintig minuutjes rijden bij ons vandaan. Tamsyn was er nog nooit geweest. Het was erg lekker. Het was een erg mooie en zonnige dag trouwens. Na de lunch zijn we naar het Winchester Mystery House gegaan in San Jose. Dit is het voormalige huis van de weduwe van één van de Winchester familieleden. De familie van de Winchester geweren. Mevrouw Winchester heeft hier vooral op haarzelf gewoond na de dood van haar man. Ze was erg bijgelovig en heeft om verschillende redenen het huis op bizarre manieren verbouwd en uitgebreid. Er zijn overal valse ramen, trappen en deuren die nergens naartoe leiden. Tamsyn was hier ook nog nooit geweest, maar ik wel al zeven jaar geleden. We hebben het erg leuk gehad. In de avond zijn we ten slotte nog naar een goed restaurant in Palo Alto gegaan. Ik had doorgegeven dat het de verjaardag van mijn vriendin was. We kregen een extra speciale tafel en Tamsyn kreeg een gesigneerde kaart van de chef.

Zo'n 400 dolfijnen rond onze boot.
Vrijdag moest ik gewoon werken. In de avond hadden we een feestje bij ons thuis voor de verjaardag van Tamsyn. Tamsyn had een groep goede vrienden uitgenodigd. We hadden het hele huis versierd. Er waren zelfs lichtgevende ballonen. We hadden allerlei hapjes gemaakt, zoals dadels met bacon en zalm met roomkaas. Verder hadden we een grote selectie aan kant en klare snacks gekocht. We hebben nog een spel gespeeld en later ballonen naar elkaar over gegooid. We hadden ook gedroogd ijs gekocht om wat dingen koel te houden, maar met wat NASA nerds in een groep bleek dat al snel ook een leuk speeltje te zijn. We hebben verschillende experimenten gedaan om het zoveel mogelijk te laten roken ;-) In het weekend zijn we een weekendje naar Monterey gegaan. Ik had een kamer in een mooi hotel aan de baai geboekt. Op zaterdag zijn we lekker uit eten gegaan. In het restaurant hadden we een tafel aan het raam en keken uit over de baai van Monterey. Het was pikdonker, dus er was niet zoveel te zien. In de morgen zijn we lekker in het hotel gaan ontbijten. Weer met een mooi uitzicht. Daarna zijn we op een walvistour gegaan. We hebben veel dolfijnen gezien en ook enkele bultrug walvissen. We werden al gauw erg beroerd en Tamsyn heeft veel overgegeven. Ik hield alles binnen, maar voelde me wel erg ziek. Ondanks dat was het een geweldige ervaring. Na de tour zijn we nog naar het aquarium van Monterey gegaan waar we ook weer veel mooie dingen hebben gezien. Daarna was het tijd om naar huis te rijden, een rit van anderhalf uur. Het waren vier leuke dagen vol feestelijke activiteiten.

Aan het einde van de walvistour.
In het aquarium van Monterey.

woensdag 16 november 2016

Opera Seizoen

Tamsyn en ik voor het gemeentehuis van SF bij het operagebouw.
Een jaar geleden zijn Tamsyn en ik voor het eerst samen naar een opera in San Francisco gegaan. Het was mijn tweede keer. We vonden het geweldig. Tamsyn heeft in het verleden ook opera gezongen en weet er dus veel van af. Een half jaartje geleden of zo werd het nieuwe operaseizoen aangekondigd en konden we een half of heel seizoen kopen. We hebben toen gelijk maar een half seizoen gekocht. Vijf opera’s voor een redelijke prijs. De eerste voorstelling voor ons was een maand geleden. Dat was Don Pasquale. Afgelopen vrijdag was de tweede opera. Dit keer was het Aida. Op vrijdag hadden we een dag vrij. Ik moest aan een voorstel werken, maar Tamsyn is een dagje naar een spa in San Francisco gegaan. In de avond ontmoette we elkaar en zijn we wat gaan eten in het Fairmond hotel. Daarna zijn we met een Uber naar het operagebouw gegaan. We kwamen net op tijd aan voor de voorstelling. Het was weer een geweldige ervaring. De sets waren erg mooi en de muziek en de zangers waren erg goed. Over een maandje gaan we alweer naar de volgende opera. Ik kijk er nu al naar uit.

Afgelopen weekend wat dus een lang weekend. Vrijdag waren we vrij vanwege Veteranendag. Ik moest helaas het hele weekend hard werken. Ik ben bezig met het schrijven van een voorstel en de deadline komt snel dichterbij. Ik moest het voorstel voor het grootste gedeelte nog schrijven, dus ik moest echt even aan de bak. Ik heb alle drie de dagen van het lange weekend gewerkt. Zondag zijn we nog wel met een groep vrienden naar een Escape Room gegaan. Dat was erg cool. Dit is een kamer waar je als groep in wordt opgesloten. Daarna heb je een uur om uit de kamer te breken. Je moet allerlei puzzels en mysteries oplossen. Het thema was tijdreizen. In de kamer stond een tijdmachine en we moesten een aantal keren in de tijd reizen. Het was erg leuk. We hebben het alleen net niet gehaald. We hadden net te weinig tijd om uit de kamer te breken. Gelukkig werden we er nog wel uitgelaten. Zeker voor herhaling vatbaar. Deze week ben ik begonnen met het testen van piloten voor mijn experiment. Maandag en vandaag hadden we een piloot op het programma staan. Beide piloten hebben het erg goed gedaan. De piloot van maandag was Koen, een student van Delft die in 2010 stage bij NASA heeft gelopen. Hij was hier op vakantie en ik had een bezoek voor hem geregeld. Hij is nu piloot en kon dus mooi meedoen met mijn experiment. Nu nog minimaal 13 piloten te gaan. Morgen is Tamsyn jarig en heb ik een dagje vrij genomen!

Eten in het Fairmond hotel voor de operavoorstelling.


De heerlijke hapjes en drankjes.

woensdag 9 november 2016

Brexit V. 2.0

Met laptop en tv konden we de uitslagen op twee kanalen tegelijk volgen.
Gisteren waren de presidentsverkiezingen in Amerika. Dat zal vast niemand ontgaan zijn. In Amerika begon het eigenlijk al anderhalf jaar geleden toen de kandidaten hum campagne begonnen op te zetten. Vooral het laatste jaar waren de verkiezingen iedere week en later natuurlijk dagelijks in het nieuws. Gisteren zijn Tamsyn en ik na werk lekker op de bank gaan zitten en hebben de hele avond naar de verkiezingsuitslagen gekeken. En, al vrij vroeg, bleek dat het niet de goede kant op ging. Trump begon vrij snel al vooruit te lopen op Clinton. Het Brexit gevoel kwam gelijk weer in ons naar boven. Maanden geleden volgde Tamsyn en ik ook de uitslag van het referendum over Brexit en kwam, na totaal geen rekening gehouden te hebben met een negatieve uitkomst, de uitslag als een complete verassing en schok. We voelde ons er dagen slecht onder. Ook nu met de Amerikaanse verkiezingen hadden we nooit echt gedacht dat Trump weleens kon winnen. Toen duidelijk werd dat hij ging winnen was de schok groot. We zijn tot in de nacht op gebleven en hebben na middernacht er nog maar een glas wijn op gedronken om de pijn wat te verzachten ;-) Ik heb letterlijk geen enkele vriend of kennis die op Trump heeft gestemd en iedereen is net zo geschokt als ik. Vandaag stond mijn Facebook feed vol met berichten van vrienden die niet konden geloven wat er gebeurd was. En er was meer dan één bericht waarin stond dat de schrijver het liefs even geen Amerikaan meer wilde zijn. Maar, het is gebeurd, en nu moeten we verder. Dat is ook het overheersende gevoel nu. We moeten maar zien hoever Trump daadwerkelijk met zijn plannen gaat komen. Het staat in ieder geval vast dat iedereen nu wel genoeg heeft van de verkiezingen en alle negatieve berichtgeving erover......

zondag 6 november 2016

Reboot Poging Twee

 Een reboot beloven en dan bijna een maand weer niets posten. Het is een beetje jammer, maar nu beloof ik echt beterschap. Vanaf vandaag ga ik iedere één à twee dagen een kleiner berichtje posten. Misschien dat dat wat beter te behapstukken is. Het is de afgelopen weken zoals gewoonlijk erg druk geweest. Op werk en ook privé. Begin vorige week ben ik weer bij de VMS begonnen. Je weet wel, de grootste vliegsimulator ter wereld ;-) Dit is alweer mijn zevende experiment op de VMS en het laatste experiment voor dit project. Het was erg fijn om weer terug te zijn. Iedereen bij de VMS is altijd zo aardig en het is, naast erg hard werken, ook altijd heel erg gezellig. We hebben een goede eerste week gehad. Ik werk met een goed team en de ontwikkeling van mijn experiment ging dus erg voortvarend. Ik kan zelfs zeggen dat we min of meer al klaar zijn voor het testen van piloten. We hebben echter nog een week te gaan voordat het zover is. Aankomende week ga ik nog wat testen uitvoeren en een testpiloot testen.

De Mad Hatter en de Queen of Hearts.
Vorige week maandag was het Halloween en het weekend ervoor waren er dus verschillende Halloween activiteiten georganiseerd. Tamsyn en ik zijn zaterdag naar een Halloween feestje georganiseerd door vrienden gegaan. Het was erg gezellig! Ik was de Mad Hatter en Tamsyn was de Queen of Hearts, beiden van Alice in Wonderland. In Amerika is het altijd gebruikelijk dat je iets te eten of drinken meebrengt naar een feestje. Wij hadden heerlijke chocolade toetsjes gemaakt die er uitzagen als aarde waar wormen uitkropen. Het feestje duurde tot in de vroege uurtjes en de zondag erna hebben we het dus rustig aangedaan.

Vandaag was het ook een rustige zondag. Gisteren ben ik met Tamsyn een dagje naar San Francisco gegaan. We hebben gewinkeld en ’s avonds bij de Burger Bar gegeten. We hadden een tafeltje aan het raam vanwaar we een mooi uitzicht over Union Square hadden. Daar is voor de winter zoals ieder jaar de ijsbaan en de kerstboom weer opgetuigd. Er waren veel mensen aan het schaatsen en dat was een leuk gezicht. Afgelopen nacht is de wintertijd ingegaan. We konden dus een uurtje langer slapen en dat was hard nodig! Vandaag hebben we zoals iedere week allerlei klusjes gedaan. Tamsyn heeft veel maaltijden gekookt, zodat we de komende weken ook weleens wat uit de vriezer kunnen trekken. Altijd makkelijk. Het weekend zit er weer op en morgen kunnen we er weer helemaal tegenaan!

Union Square met de kerstboom en ijsbaan.
Maaltijden voor in de vriezer, een quiche en ovenschotel met kip.

maandag 10 oktober 2016

Reboot

Het is nu wel erg lang sinds ik op mijn blog geschreven heb. Er is in de laatste weken zoveel gebeurt, dat het onmogelijk is om nu nog over alles uitgebreid verslag te doen. Het is tijd voor een reboot van mijn blog dus. Zes weken geleden zijn Tamsyn en ik naar Japan gegaan voor een conferentie. Rond de conferentie hebben we ook wat vakantie gevierd. De conferentie was erg goed en Tamsyn heeft zelfs een award gewonnen. Ik heb ook weer veel bekenden van Delft gezien. Tamsyn en ik hebben verder een geweldige tijd gehad in Japan. We hebben nog aardig wat gezien in Kyoto en Tokyo. We zijn ook een aantal keer met een Japanse vriendin van Tamsyn op stap geweest. Het was leuk om via haar wat extra insider informatie te krijgen over verschillende gebruiken en plaatsen. Na Japan zijn we voor tweeëneenhalve week naar Engeland gegaan. We waren eerst een lang weekend in London. Daar moest Tamsyn namelijk bij het Amerikaanse consulaat een nieuw visum aanvragen. Na London zijn we naar Cornwall gereden om twee weken bij haar ouders te verblijven. Tussendoor ben ik ook nog even voor vier dagen naar Nederland gegaan. Het was erg fijn om daar nog even mijn familie te kunnen zien. We kwamen twee weken geleden uiteindelijk dus na een maand weggeweest te zijn weer terug in Amerika.

Hier thuis was het gelijk weer hectisch. Er lag veel werk te wachten en tien dagen later zou ik al geopereerd worden aan mijn voet. Het was goed om weer terug bij NASA te zijn en de eerste werkweek was erg productief. Vorig weekend hebben Tamsyn en ik veel klussen in huis gedaan. We wilden ook nog even de woonkamer wat veranderen, dus we zijn naar Ikea en nog wat andere winkels gegaan. We hebben met een paar kleine aankopen, en vooral onze bestaande meubelen, een compleet andere feel aan de woonkamer gegeven. We hebben nu ook een soort barretje met een wijnrek in de keuken. Het voelt een stuk gezelliger aan. Afgelopen woensdag was mijn operatie. Tamsyn en ik wisten na de vorige operatie wat ons nu te wachten zou staan. Tamsyn is tijdens de operatie in het ziekenhuis blijven wachten. De operatie begon een uurtje later dan gepland en duurde een kleine twee uur. Alles is heel goed gegaan. Ik werd ook snel wakker en zat na een half uurtje al in de auto. Tamsyn zorgt erg goed voor me. Ik ben inmiddels al van de pijnstillers af en ik voel helemaal geen pijn. Ik denk dat dit zelfs de eerste keer is in zeven maanden dat ik geen pijn heb. Er was dus echt duidelijk iets mis na de laatste operatie. Ik ga nu weer proberen om wat vaker mijn blog te updaten. Ik hoop niet dat ik al mijn trouwe volgers ben kwijtgeraakt...... Tot snel!

woensdag 24 augustus 2016

Frank en Jess op Bezoek

Het nieuws dat ik een nieuwe operatie moet ondergaan was niet erg leuk, maar daarna brak ook nog eens een extreem hectische week aan. Donderdag vertrekken Tamsyn en ik naar San Francisco om ons éénjarig samenzijn te vieren en vrijdag vliegen we vervolgens naar Japan voor een conferentie. Voor die tijd moest er nog extreem veel gebeuren. Zaterdag zijn we naar NASA gegaan om te werken. In de avond kwamen Frank en Jess aan en zouden een paar dagen blijven logeren. Echt superleuk om ze te zien. Zaterdagavond zijn we eerst gezellig wat met elkaar gaan eten. Frank en Jess bleven op de slaapbank in onze woonkamer overnachten. Zondagochtend zijn Tamsyn en ik vroeg opgestaan en zijn het huis uit geslopen. We zijn weer naar NASA gegaan om te werken. Nu maar voor een halve dag, want in de middag zouden we met Frank en Jess naar San Francisco gaan. We zijn daar naar Japan Town gegaan om voor de lunch Ramen te eten en daarna naar Golden Gate Park om naar de Japanse theetuin te gaan. We hadden er vooraf niet echt over nagedacht, maar op de een of andere manier had de dag dus een Japans thema. Misschien wel onbewust omdat onze reis naar Japan voor de boeg staat. Hierna zijn we nog over Lombard Street gereden en naar Ghirardelli Square gegaan. Het was een erg gezellige middag in de stad.

Op maandag had ik voor Frank en Jess een tour geregeld bij NASA. Ook twee Nederlandse vrienden van Xander kwamen mee op de tour. Jess is uiteindelijk niet meegegaan, want ze had nog veel werk te doen. Ik heb de VMS laten zien, de andere vliegsimulatoren, en nog het lab waar Tamsyn in werkt. Vervolgens hebben we geluncht in het NASA-cafetaria. Het was geloof ik wel een geslaagde tour. In de middag hebben Tamsyn en ik nog gewoon bij NASA gewerkt en daarna hebben we lekker met elkaar thuis wat eten gemaakt en gegeten. Dinsdagavond zijn we nog met Frank en Jess deep-dish pizza gaan eten in Palo Alto en woensdagochtend zijn ze na een gezellig ontbijt weer vertrokken naar Los Angeles. Het was dus een bliksembezoek en helaas hadden Tamsyn en ik dit keer niet al te veel tijd om vrij te nemen en leuke dingen te doen. Ik voelde me er wel een beetje slecht over, maar het was helaas niet anders. Tijdens al deze dagen ben ik druk bezig geweest met een onderzoeksvoorstel en met voorbereidingen voor de conferentie in Japan. Ook was het de laatste week dat Xander, de stagiair uit Delft, bij NASA was. We zijn op dinsdag nog gezellig met hem uit lunchen gegaan. Het lijkt dit jaar niet mogelijk om even rust te hebben. Zoveel drukte! Morgen vertrekken Tamsyn en ik in ieder geval naar San Francisco om een dagje te relaxen voor ons éénjarig samenzijn!

vrijdag 19 augustus 2016

Nieuwe Operatie voor de Boeg

Eerder deze week had ik opeens extreem veel last van mijn voet. De pijn was ondragelijk. Ik heb sinds mijn vorige voetoperatie regelmatig veel last van mijn voet, maar dat is altijd na een grotere inspanning. Nu begon de pijn bij het opstaan en kon ik overdag haast niet meer lopen van de pijn. Ik heb zelfs op een gegeven moment mijn krukken weer uit de berging gehaald. Ik heb ook gelijk mijn dokter gemaild voor een afspraak. De volgende dag werd ik gelijk gebeld en ik kon dezelfde dag al langskomen. Er werden eerst röntgenfoto’s gemaakt en die heb ik daarna met mijn dokter besproken. Er was niets bijzonders op te zien. De pijn die ik voelde was volgens mijn dokter niet normaal zoveel maanden na de operatie en hij wilde alles doen om uit te zoeken wat er aan de hand was. Mijn dokter heeft gelijk een CT-scan aangevraagd voor na onze afspraak. Voordat ik vertrok heb ik eerst nog een steroïde injectie gehad om de pijn en ontsteking te verminderen. Na de afspraak met mijn dokter is de CT-scan gemaakt en daarna ben ik naar huis gegaan. In de avond kreeg ik een email van mijn dokter met de uitslag. Het zit toch niet helemaal goed en hij vroeg of ik de volgende dag weer langs wilde komen om de uitslag te bespreken.

De volgende dag ben ik dus weer naar het ziekenhuis gegaan. Mijn dokter heeft me de CT-scan laten zien. Er is een holte ontstaan rond een van de schroeven. Mijn dokter heeft dit nog ooit in zijn hele carrière gezien. Hij heeft de uitslag ook voorgelegd aan zijn collega’s en die hebben het ook nog nooit gezien. Ik ben dus weer eens een uniek geval. De holte zit rond het uiteinde van een schroef net onder mijn enkel. Dit kan heel gevaarlijk zijn. Als er te veel druk op mijn enkel komt te staan kan de holte instorten en ben ik nog verder van huis. Dan kan mijn enkel namelijk niet meer gerepareerd worden. Ik moet dus voorzichtig doen de komende tijd en niet te veel kracht op mijn enkel zetten. Wat kan hier nu aan gedaan worden? Ik moet dus weer een operatie ondergaan om de schroeven uit mijn voet te halen en de holte met bot op te vullen. Mijn dokter heeft me verschillende opties voorgelegd voor de operatie en het was aan mij om de procedure te kiezen. Ik heb voor de operatie gekozen met de grootste kans van slagen. Ik wilde er nog wel even over nadenken en natuurlijk eerst alles met Tamsyn bespreken. Het was een aardige klap moet ik zeggen. Mijn voet doet nu in ieder geval wel minder pijn door de steroïde injectie.

zondag 7 augustus 2016

In New Orleans bij de Broer van Tamsyn

De broer van Tamsyn woont ook in Amerika met zijn gezin. In de buurt van New Orleans om precies te zijn. Dat ligt niet zo heel ver van Orlando vandaan. Tenminste, voor Amerikaanse begrippen. We moesten alsnog twee vluchten nemen van beiden twee uur. Op dinsdag na het dagje Disney World zijn we naar New Orleans gevlogen. Haar broer kwam ons ophalen. Zijn dochter, het nichtje van Tamsyn die in Amerika geboren is en nu vijf jaar oud is, kwam ons ook ophalen. Dit was de eerste keer dat ik de broer van Tamsyn en zijn gezin ontmoette. Het nichtje van Tamsyn is erg schattig. We zijn gelijk naar het huis van Tamsyn’s broer gegaan. Een groot huis in een plaatsje naast New Orleans. De eerste dagen van ons bezoek hebben Tamsyn en ik overdag gewerkt.We zijn ook af en toe met de broer van Tamsyn op stap gegaan. Hij heeft aardig wat vrijheid om te bepalen wanneer hij werkt en had zijn werk zo gepland dat hij meestal thuis was toen wij er waren. Zijn vrouw en dochter waren wel op werk en bij de dagopvang.

Nabij Jackson Square in New Orleans.
Op vrijdag zijn we met het nichtje van Tamsyn op pad gegaan. We hebben haar een dagje verwend. Eerst zijn we gaan ontbijten bij Cafe du Monde. New Orleans kent veel Franse invloeden en Cafe du Monde is een bekend fenomeen. Ze staan bekend om hun beignets. Net zoals de onze, maar dan zonder appel. Erg lekker. Daarna zijn we naar de bioscoop gegaan en vervolgens nog naar een winkelcentrum om wat te winkelen. We hebben een kettinkje voor Tamsyn's nichtje gekocht. Tot slot zijn we nog gaan lunchen bij een fastfoodrestaurant die bekend staat om zijn kipnuggets. Tamsyn en ik hadden een pak appeltaartmix meegenomen en thuis hebben we nog een heerlijke appeltaart gebakken. Het nichtje van Tamsyn heeft alles gedaan en ik heb alleen maar instructies gegeven. De taart is erg goed gelukt!

Op zaterdag zijn we met zijn allen naar een restaurant gegaan voor het ontbijt. Daarna zijn we naar het centrum van New Orleans gegaan. Dit was de eerste keer dat ik in deze stad was. We zijn vooral door het French Quarter gelopen, een bekende buurt in de stad. Erg sfeervol met overal barretjes, restaurants en live muziek. Het was weer extreem warm met een hoge luchtvochtigheid. Na een paar uurtjes zijn we dus maar weer naar huis gegaan. Op zondag moesten we heel vroeg op. Tamsyn en ik vlogen weer terug naar San Francisco. Weer twee vluchten van twee en drie uur. In de middag kwamen we thuis. Daarna hebben we nog even rustig aangedaan en ons voorbereid op de nieuwe werkweek.

Het French Quarter in New Orleans.

Het WWII Memorial in New Orleans.

dinsdag 2 augustus 2016

Disney met Tamsyn

Tamsyn had de afgelopen dagen een conferentie in Orlando, Florida. De conferentie werd in een hotel van Disney gehouden om precies te zijn. Tamsyn is al een paar keer met mij meegegaan naar een conferentie en dit keer ging ik met haar mee. Op donderdag vlogen we naar Orlando. In de avond had Tamsyn een receptie voor de conferentie. De conferentie zelf was op vrijdag, zaterdag, en zondag. Tijdens de conferentie heb ik op de hotelkamer gewerkt, terwijl Tamsyn op de conferentie was. We hadden een kamer in het conferentiehotel, dus ik kon nog steeds met haar lunchen en regelmatig afspreken voor een kop koffie. Er waren ook nog andere collega’s van NASA Ames en daar hebben we ook een avond mee afgesproken. De conferentie was erg succesvol voor Tamsyn. Ze gaf eerst een paper presentatie en op de laatste dag van de conferentie had ze een twee uur durende workshop georganiseerd. Alles is heel erg goed gegaan.

Ontbijten bij Assepoester thuis.
Op maandag hadden we een dag vrij genomen om naar het Magic Kingdom van Disney World te gaan. Tamsyn is helemaal Disney fan en is er al redelijk vaak geweest. Ik ben alleen 20 jaar geleden in Disney Land bij Parijs geweest, maar nog nooit in een Disney park in Amerika. We hadden eerst een ontbijt in het kasteel van Assepoester besproken. Dat was al om 8:00 uur in de ochtend, dus we moesten vroeg opstaan. Het park gaat ook om 8:00 uur open en we mochten voordat het park openging al naar binnen om naar het restaurant in het midden van het park te lopen. Het ontbijt was erg leuk. Natuurlijk mochten we eerst met Assepoester op de foto en tijdens het ontbijt kwamen ook nog wat andere Disney prinsessen langs. We zijn met allemaal op de foto gegaan. Na het ontbijt zijn we het park ingegaan. Omdat het mijn eerste keer in Disney World was had ik een mooie button met “eerste keer” erop opgespeld gekregen. De hele dag hebben we verschillende attracties gedaan. Soms was de wachttijd meer dan twee uur. Wij hadden echter alles perfect gepland en een beetje geluk, waardoor we nooit langer dan 20 minuten hoefden te wachten. De Fast Pass die we hadden om bij sommige attracties in een kortere wachtrij te komen heeft daarbij ook geholpen. In de middag was er ook nog een spectaculaire optocht. Het was extreem heet en ondanks dat we heel veel hebben gedronken voelde we ons regelmatig toch erg belabberd.

Tamsyn met Mickey Mouse oren.
In de avond hadden we een diner in het kasteel van Beauty and the Beast. Dat was ook geweldig. De sfeer was erg goed. We hebben een goed glas champagne besteld en lekker gegeten. We zijn natuurlijk ook nog met het beest op de foto gegaan. Na het diner was er een lichtparade die we niet echt hebben gezien. We zijn een goede plek op gaan zoeken om de lasershow en het vuurwerk later op de avond te kunnen zien. We vonden de perfecte plek. De lasershow was erg cool met continue projecties over verschillende Disney sprookjes op het kasteel. Daarna was de vuurwerkshow. Een waar spektakel. Misschien wel het meest spectaculaire vuurwerk dat ik ooit gezien heb. Het was een onvergetelijke dag en we hebben erg genoten. Tegen middernacht kwamen we weer aan op de hotelkamer. Extreem moe natuurlijk. En de volgende dag moesten we alweer vroeg op om naar het vliegveld te gaan.

Diner in de balzaal van het Beauty and the Beast kasteel.

Een geweldig vuurwerk bij het kasteel van Assepoester.

donderdag 28 juli 2016

Surprise Party voor Alex

Drink spelletjes tijdens het feestje.
Dit was ik nog vergeten in mijn vorige post. Alex is afgestudeerd in Delft en is nu weer in Amerika. In Delft heeft hij zijn Master diploma gehaald. Dat moest natuurlijk gevierd worden! Tamsyn en ik hebben een surprise party voor hem georganiseerd op vrijdag 23 juli. Het was een idee van Tamsyn. We hadden beiden nog nooit een surprise party georganiseerd. Een aantal weken voor het feestje, toen Alex nog in Delft was, hadden we de versieringen al gekocht en vrienden van Alex uitgenodigd. De avond voor het feestje hebben we de kamer versierd met helium ballonen, slingers, en banners. Op de dag van het feestje hadden we Alex uitgenodigd om bij ons een hapje te komen eten. Onder het mom van “dan kan je bij ons wat drinken” heb ik hem van thuis opgehaald. Toen we bij Tamsyn en mij thuiskwamen was alleen Tamsyn in de kamer. Alex keek een beetje verward. Toen kwamen alle vrienden uit de keuken de hoek al jubelend roepend “SURPRISE”! Alex was erg verast. Tamsyn en ik hadden pizza gehaald en salade gemaakt. Het was een erg gezellig avond en we hebben zelfs nog drink spelletjes gespeeld. De laatste gast ging om 3:00 uur in de nacht naar huis. Het was een erg leuk feestje al zeg ik het zelf!

woensdag 27 juli 2016

Voet Minder Pijnlijk

Delores Park in San Francisco.
Het is de laatste tijd erg druk. Vandaar dat ik alweer twee weken niet op mijn blog heb gepost. Twee weekenden geleden zijn Tamsyn en ik naar huizen in een nieuwbouwproject gaan kijken. Deze huizen liggen in ons budget en het plan viel op papier bij ons in de smaak. Toen we de modelwoningen bekeken waren we best onder de indruk. Een van de type huizen vonden we vooral erg mooi. Alleen de tuinen bij de huizen zijn wel heel erg klein. Of eigenlijk is er bijna geen tuin. Het zijn vrijstaande huizen, dus er is grond om het hele huis heen. De huizen staan erg dicht op elkaar en de bruikbare tuin is maar zo groot als een groot balkon. De huizen worden in fasen verkocht. We hebben besloten om nu nog niet mee te doen, maar misschien in een volgende fase te kopen. Na het huizenkijken zijn we nog naar San Francisco gegaan om een vriendin van Tamsyn en haar man te ontmoeten. Tamsyn kent hen vanuit Engeland, maar het stel woonde hier voor een jaar voor werk. Nu gaan ze weer terug naar Engeland en we wilden dus even afscheid nemen. We hebben heerlijk bij Delores Park rondgehangen. Het was een erg mooie dag. Natuurlijk hebben Tamsyn en ik ook nog even Pokémon Go gespeeld in het park ;-) Net zoals honderden andere mensen.

Iedereen speelt Pokémon Go.
Over Pokémon Go gesproken...... Is het ook zo’n rage in Nederland? Hier is het echt niet normaal. Overal op straat zie je groepen mensen spelen. Tamsyn en ik zijn er ook een aantal avonden op uit getrokken. Telkens naar een andere locatie. En telkens hebben we erg veel gelopen. Vooral de eerste week dat het spel uit was zijn we elke avond op pad gegaan en hebben we iedere keer rond de vijf kilometer gelopen. In het begin deed mijn voet nog redelijk veel pijn, maar het ging steeds beter. Aan het einde van de week kon ik gewoon lopen zonder pijn. Al dat lopen heeft mijn voet dus erg veel goed gedaan. Nu is mijn voet soms nog steeds een beetje stijf en kan het een paar minuten pijn doen als ik begin te lopen, maar daarna is het OK. Ik merk ook dat mijn voet steeds sterker wordt. Ik kan nu bijvoorbeeld ook een trap op rennen. Ik ben erg blij met deze verbetering, want voor lange tijd leek het herstel te stagneren. Het afgelopen weekend hebben we niet zo veel bijzonders gedaan. Vooral gewerkt. Op zaterdag zijn we zelfs naar NASA gegaan om daar te werken. Tamsyn moest namelijk nog veel werk verzetten voor een conferentie in Florida. Overmorgen vliegen we daar naartoe. Ik ga zelf niet naar de conferentie, maar ga gewoon gezellig mee met Tamsyn. Na de conferentie gaan we nog bij haar broer op bezoek in New Orleans. Een soort mini vakantie dus, waarin ook gewerkt moet worden.

woensdag 13 juli 2016

Dixie Chicks

Het afstuderen van Alex over Skype.
Het is nog maar halverwege de week en er zijn al erg veel uiteenlopende dingen gebeurd. Maandagnacht was het afstuderen van Alex. Hij heeft eerst stage bij mij gelopen en daarna bij NASA onder mijn begeleiden aan zijn afstuderen gewerkt. Twee weken geleden is hij naar Nederland gevlogen om alles af te ronden. Dinsdag om 10:00 uur in de ochtend Nederlandse tijd was zijn afstudeerpresentatie en dat was voor mij dus 1:00 uur in de nacht. Ik wilde de presentatie natuurlijk graag zien. Ik kon het toch niet laten om voor die tijd nog even een uurtje naar bed te gaan. Dat was misschien uiteindelijk niet zo’n goed idee, want ik werd erg gaar wakker. De afstudeerpresentatie heb ik gevolgd over Skype en Tamsyn keek ook gezellig mee. Het ging erg goed en ik hoorde later dat Alex met een negen is afgestudeerd. Ik ben toch wel een beetje trots! Over een weekje komt hij weer terug naar Amerika om nog twee maanden met mij samen te werken.

Gisteravond was een speciale avond. Tamsyn is een groot deel van haar leven al fan van de Dixie Chicks. Ze heeft tijdens veel belangrijke gebeurtenissen in haar leven naar de muziek geluisterd. Ze had ze nog nooit live gezien en dat leek een tijd ook onmogelijk, omdat de band uit elkaar was. Op dit moment zijn ze weer bij elkaar en aan het toeren. En gisteravond traden ze op bij Shoreline Amphitheatre, bij ons om de hoek. We hadden twee maanden geleden kaartjes gekocht en keken er erg naar uit. We zijn van ons huis naar het theater gelopen en hebben onderweg wat eten gehaald. Het Shoreline theater is een openluchttheater en wij hadden kaartjes voor het grasveld. We waren er om 18:30 uur en een half uur later zou het beginnen. Dat was natuurlijk een gastoptreden. Het duurde uiteindelijk nog tot 21:00 uur voordat de Dixie Chicks opkwamen. Het was een erg goede show en we hebben genoten. Het optreden was na 23:00 uur afgelopen en toen moesten we nog een half uur naar huis lopen.

De Dixie Chicks.
Vannacht werd ik met erg veel pijn wakker. Spieren in mijn schouder waren helemaal stijf en overal zaten knopen. Ik verrekte van de pijn en kon niet meer slapen. Na een paar uur wakker te hebben gelegen wist ik niet meer wat ik moest doen. Tamsyn werd wakker en gaf wat tips om mijn spieren wat losser te maken. Ik heb een tijdje op een bal gelegen en ze heeft me gemasseerd. We zijn later weer naar bed gegaan. Een paar uur later werd ik wakker en voelde me erg moe. Het deed nog steeds pijn, maar gelukkig een stuk minder. Ik heb maar besloten om vandaag thuis te blijven. Eerst heb ik geprobeerd om wat slaap in te halen. Aan het einde van de ochtend ben ik opgestaan. De rest van de dag heb ik rustig aangedaan en alles geprobeerd om mijn spieren weer beter te maken (warme douche, warme gelpacks, en masseren met een bal). Het doet nog steeds erg veel pijn, maar het blijft steeds iets beter gaan. Hopelijk kan ik vanavond wel doorslapen..............

maandag 11 juli 2016

Grappen in de Stad

Vrijdagavond hadden Tamsyn en ik kaartjes voor een show van Louis CK, een bekende komiek in Amerika. Ik was in Amerika nog nooit naar een stand-up comedy show geweest. We hadden de kaartjes van een kennis gekocht die ze over had, met de gedachte “het is weer eens wat anders”. De show begon om 19:00 uur en was in het hartje van het centrum van San Francisco, pal naast het gemeentehuis. Er is altijd erg veel verkeer in de spits, dus we zijn wat vroeger van werk vertrokken en rond 16:00 uur naar de stad vertrokken. De verkeersdrukte viel gelukkig mee, dus we kwamen er op een goede tijd aan. We zijn eerst lekker wat gaan eten in de buurt van het theater. Daarna zijn we nog ergens koffie gaan drinken en vervolgens zijn we naar de show gegaan. Voor dat de hoofd act begon, waren er nog twee gastoptredens. Die waren erg grappig. Het optreden van Louis CK was ook erg goed en we hebben erg gelachen. Het verbaast me altijd weer dat dit soort shows hier erg grof en direct kunnen zijn, terwijl Amerika over het algemeen zo preuts is als het om radio en tv gaat. Wij vonden het in ieder geval erg grappig. Na de show zijn we nog naar een speciale rum bar in de stad gegaan. Die was niet al te ver van het theater. Daar hebben we een lekkere rum cocktail gedronken. Een geslaagd begin van het weekend dus.

Zaterdag moest Tamsyn naar de kapper in San Francisco. Ik ben thuis gebleven en heb een spelletje gespeeld. Lekker rustig aangedaan. Ik speelde een spel op de grote tv in de woonkamer en na een tijdje werd ik misselijk van de snelle bewegingen ;-) In de avond zijn we eerst naar de film gegaan. Ik weet niet waarom, maar de laatste tijd gaan we erg veel naar de bioscoop. Na de film zijn we wat fastfood gaan halen en vervolgens naar huis gegaan om het op te eten voor de tv. Zondag hebben we eerst een stevige wandeling door de buurt gemaakt. Tamsyn had een nieuw spelletje op haar telefoon, Pokemon Go van Nintendo, en daarvoor moet je speciale doelen in de buitenlucht vinden. Het was erg verslavend en voor we het wisten hadden we vijf kilometer gelopen. We zijn ook in de dierenwinkel bij ons in de buurt gestopt. Dat was geen goed idee. We zagen twee superschattige babykatjes, broer en zus. We hebben even met ze gespeeld en dachten erover om ze mee naar huis te nemen. Uiteindelijk besloten we dat het nog niet de goede tijd is, dus hebben we het niet gedaan. Ik ben benieuwd hoe lang het nog gaat duren voordat we wel een huisdier nemen. Het komt in ieder geval steeds vaker ter sprake. In de middag zijn we weer naar de bioscoop gegaan. In de avond hadden we een lekker rustig avondje thuis. Maar we zijn ook nog even naar Shoreline Lake gegaan om meer Pokemon Go te spelen ;-) Het was een erg goed weekend.

Bij Shoreline Lake.

woensdag 6 juli 2016

Veelzijdig 4th-of-July Weekend

Opera in het baseball stadion.
Het was afgelopen weekend een lang weekend. Op vrijdag kregen we een halve dag vrij en op maandag waren we de hele dag vrij vanwege Onafhankelijkheidsdag. Vrijdag zijn Tamsyn en ik dus wat eerder naar huis gegaan en hebben we een late-middag voorstelling in de bioscoop gepakt. We zijn naar de nieuwe film “Independence Day Resurgence” gegaan. Erg toepasselijk om zo het weekend te beginnen natuurlijk! Na de film zijn we nog lekker gaan borrelen en wat gaan eten bij Scratch in Mountain View. Dat is altijd bijzonder goed. Zaterdag zijn we naar San Francisco gegaan. Daar zijn we eerst wat gaan winkelen. Tegen het einde van de middag zijn we naar ons hotel gegaan. We hadden een overnachting in de stad geboekt. In het hotel kregen we nog een upgrade van onze kamer. We zaten nu op de 23ste verdieping met een mooi uitzicht over de stad. In de avond zijn we naar Opera in de Ballpark gegaan. Dit is een opera evenement in het baseball stadion van San Francisco. De opera is live bezig in het operagebouw van de stad en wordt tegelijkertijd op een groot scherm in het stadion getoond. Tijdens dit evenement kan je ook altijd op het speelveld zitten, iets wat je normaal tijdens wedstrijden natuurlijk niet kan doen. We hadden een kleedje en een picknick meegenomen en hebben een goed plekje in het gras uitgezocht. De operavoorstelling was Carmen. We hebben genoten, maar zoals altijd was het steenkoud. Zelfs met alle lagen kleding die we hadden meegenomen. Aan het einde van de avond hebben we nog lekker geborreld in ons hotel.

Pasties in Grass Valley.
Zondag zijn we naar Grass Valley gereden. Dit ligt op zo’n tweeëneenhalf uur rijden van San Francisco. Tamsyn komt oorspronkelijk uit het district Cornwall in Engeland. Het plaatsje Grass Valley is gesticht rond 1850 door mensen uit Cornwall. Er zijn dus veel verwijzingen naar Cornwall rond het plaatsje te vinden. Cornwall staat bekend om zijn mijnwerkers. De stichters van Grass Valley waren dan ook mijnwerkers die naar Californië kwamen om naar goud te zoeken tijdens de Gold Rush. Veel mijntechnieken zijn in Cornwall ontwikkeld en kwamen goed in Californië van pas. We kwamen aan het einde van de middag aan in Grass Valley. Na het inchecken in ons hotel, zijn we eerst het centrum van het plaatsje gaan verkennen. Er waren hier zelfs twee pasty winkeltjes te vinden. Pasties zijn een typische lekkernij uit Cornwall. Daarna zijn we terug naar het hotel gegaan voor een borrel. We hadden namelijk bonnetjes gekregen voor gratis drankjes. In de avond zijn we nog lekker uit eten gegaan en daarna naar de film in een heel oud theater. De film was "Finding Dory". Op maandag was het Onafhankelijkheidsdag en zijn we naar het centrum gegaan om de optocht te zien. Het bleek echter al snel dat de optocht in een ander plaatsje was. De receptioniste in het hotel en zelfs de website hadden ons verkeerde informatie gegeven. Blijkbaar is de optocht het ene jaar in Grass Valley en het volgende jaar in een naburig plaatsje. In het centrum zijn we nog wel even naar een geweldige snoepwinkel gegaan. Ze hadden hier zelfs een grote hoeveelheid Nederlandse drop. Vervolgens zijn we naar een oude mijn gegaan nabij Grass Valley. Hier hebben we veel geleerd over het werk en het leven van de voorouders van Tamsyn. Het was erg indrukwekkend om te zien. Aan het einde van de middag zijn we aan de drie uur durende rit naar huis begonnen. We zijn niet gelijk naar huis gegaan, maar eerst nog bij Herman en Rita langsgegaan. Die hadden een 4th-of-July feestje georganiseerd. Het was nog even gezellig, maar al gauw ging mijn voet erg veel pijn doen. Tamsyn en ik zijn naar huis gegaan en hebben daar nog vanaf ons balkon naar het vuurwerk gekeken. Het was een veelzijdig en erg geslaagd lang weekend!

Een heerlijke pasty voor de lunch.
Empire Mine State Historic Park.

woensdag 29 juni 2016

Lekkere Weekenden

Vliegtuigen spotten bij SFO.
Het weekend na de conferentie hebben Tamsyn en ik het heel rustig aan gedaan. Op de zaterdag zijn we naar Santa Cruz gegaan. Daar hebben we in het centrum wat gewinkeld. Ik had namelijk nieuwe slippers nodig. Ik heb gelijk maar twee paar gekocht ;-) Na het shoppen hebben we lekker geluncht en vervolgens nog een heerlijk ijsje gegeten. Op zondag hebben we de hele dag niets gedaan. Lekker op de bank gelegen en heel de dag spelletjes gespeeld en film gekeken. Ik ben helemaal tot rust gekomen! Vorige week voelde ik me voor het eerst in lange tijd wat minder gespannen. Afgelopen weekend hadden we wat meer plannen, maar wel allemaal leuke dingen. Vrijdagavond heb ik Tamsyn verrast. Ik had eerder in de week alleen verteld dat we ergens naartoe zouden gaan. We hebben wat Mexicaans eten gehaald en zijn vervolgens naar een plek nabij het vliegveld van San Francisco gegaan. Vanaf hier heb je een geweldig uitzocht over alle landingsbanen van het vliegveld. Tamsyn doet onderzoek in luchtverkeersmanagement en heeft het er als we langs het vliegveld rijden altijd over hoe geweldig het is dat alle vliegtuigen zo netjes opgelijnd worden voor de landingsbanen. Het is altijd een mooi gezicht. Vooral in het donker. Dan zie je vaak een lange lijn met lichtjes van de vliegtuigen die gaan landen. Tamsyn vond het een erg leuke verassing. We hadden een kleedje meegenomen en hebben lekker in het gras ons avondeten opgegeten. De zon ging onder en de lichtjes gingen aan. We hebben erg veel vliegtuigen zien opstijgen en landen.

Geweldig weer in Sausalito.
Op zaterdag zijn we met vrienden van Tamsyn naar Sausalito gegaan voor een brunch. Had ik trouwens al verteld dat het al een aantal weken 30 graden is met een strak blauwe hemel? Zaterdag was het ook weer zo mooi. We hebben eerst lekker langs de baai gelopen en vervolgens hebben we lekker gegeten. Daarna zijn we naar een wijngaard in Senoma geweest. We hebben eerst wat wijnen geproefd en vervolgens wat flessen gekocht. Buiten waren er allemaal picknicktafels en we hebben in het zonnetje gezellig met zijn vieren een fles leeggedronken. Eerder hadden we ook wat versnaperingen gekocht voor een picknick. Wat crackers, brie, en verschillende vleeswaren voor bij de wijn. We zagen verschillende malen een cameracrew voorbij komen. Later bleek dat er opnames waren van een show “VanderPump Rules” genaamd. Dit is blijkbaar een bekende reality show hier in Amerika. Op een gegeven moment verplaatste de opnames zich naar de tafel naast ons. We zaten dus naast allemaal sterren uit deze show die gefilmd werden. Maar het zei ons alleen helemaal niets ;-) In de avond zijn we nog naar een spelletjesavond gegaan die Nathan had georganiseerd. Op zondag ben ik voor het eerst na mijn operatie weer eens op de motor gestapt. Het was denk ik zo’n vier maanden geleden dat ik op mijn motor gereden had. Ik heb maar een heel kort ritje gedaan, maar het voelde goed. Ik kan niet wachten om binnenkort weer wat langere ritjes te maken. Nu is het alweer bijna weekend. Het aankomende weekend is een lang weekend. Maandag is het namelijk Independence Day in Amerika.

Wijn drinken bij Cline Cellars.

vrijdag 17 juni 2016

Conferentie Voorzitter

Ik op de conferentie.
De afgelopen week was ik op een conferentie in Washington DC, de hoofdstad van Amerika. En niet zomaar een conferentie. Ik was de voorzitter! Ik zit al twee jaar in het technisch comité dat deze conferentie organiseert en ik had me twee jaar geleden gelijk opgegeven om deze conferentie te organiseren. In het afgelopen jaar heb ik op verschillende momenten flink veel werk moeten verzetten om alles te regelen. Er werden 144 papers ingestuurd naar mijn conferentie en die moest ik allemaal bekijken. Ik moest mensen vragen om de papers te beoordelen en ze daarna accepteren of afwijzen. Daarna moest ik het programma van de conferentie samenstellen. Dat betekent dus verschillende sessies creëren met daarin papers over hetzelfde onderwerp. Ik moest ook veel verzoeken voor uitstel van deadlines van auteurs afhandelen. Heel veel werk dus, en dat allemaal vrijwillig. Gelukkig is NASA een grote supporter van dit soort activiteiten en kon ik dit dus gewoon onder mijn normale werktijd doen.

Mijn plak.
Tijdens de conferentie deze week moest ik nog een paar probleempjes oplossen, maar alles is verder goed gekomen. Het was de drukste conferentie voor mij ooit. Ik ben iedere dag van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat bezig geweest. Naast het organiseren van de conferentie had ik ook een paper te presenteren en moest ik een sessie voorzitten. Ik moest ook zeven sessies reviewen. Donderdagavond was de vergadering van het technisch comité. Hier moest ik de statistieken van mijn conferentie presenteren en ook wat aanbevelingen doen om volgende conferenties beter te maken. Tijdens de vergadering heb ik ook een mooie plak gehad als waardering voor mijn harde werk. Tijdens deze week merkte ik dat ik iedere dag moeier en moeier werd. Nu is het vrijdag en ik ben echt super gaar. Ik zit nu in het vliegtuig naar huis. Het is een vlucht van vijfeneenhalf uur. Ik kan niet wachten om Tamsyn weer te zien. Die komt me zo ophalen van het vliegveld. Het aankomende weekend gaan we eens helemaal niets doen en alleen maar relaxen. Werken is strikt verboden. Daar ben ik wel aan toe na deze week!

vrijdag 10 juni 2016

Een Gewrichtje Minder

Afgelopen week moest ik weer naar het ziekenhuis voor controle van mijn voet. Dit keer werden er wel acht röntgenfoto’s gemaakt. Ik had tijdens mijn vorige controle al gehoord dat dit de laatste afspraak zou worden met foto’s. Na het bekijken van alle foto’s was mijn dokter erg tevreden. De twee botten die met schroeven aan elkaar zijn gezet zijn nu helemaal aan elkaar gegroeid met nieuw bot. Het gewricht dat tussen de twee botten zat is nu verdwenen. Ik heb dus een gewrichtje minder in mijn lichaam. En eigenlijk ook een bot minder, want twee botten zijn nu één geworden ;-) We hebben een nieuwe afspraak voor over drie maanden gemaakt. Maar, ik hoef alleen te komen als ik voel dat er iets niet goed zit. Ik ben nu dus in principe klaar met naar het ziekenhuis gaan voor dit probleem met mijn voet.

Het gaat verder wel aardig met mijn voet. Ik heb nog steeds erg veel pijn met lopen. Ik merk wel dat het iedere dag nog steeds ietsje beter gaat. De pijn komt steeds ietsje later opzetten en ik kan ietsje langer lopen zonder pijn. De operatie was in mijn hiel, maar daar heb ik juist bijna geen pijn. De pijn zit vooral in de bovenkant en de voorkant van mijn voet. De dokter zei dat dit heel normaal is. Omdat ik nu een gewricht minder heb, moet mijn voet zich aanpassen en sommige spieren moeten harder werken. Tijdens deze aanpassingsfase is het normaal om veel pijn te hebben. De dokter zei dat het in totaal wel zes tot negen maanden kan duren voordat dat over is. Inmiddels doe ik wel gewoon alles weer. Behalve dan lange wandelingen ;-) Hopelijk wordt de pijn snel minder en hoef ik nooit meer naar het ziekenhuis voor dit probleem!

dinsdag 31 mei 2016

Weer Rustig Beginnen

Het huisje waar we verbleven.
Gisteren, maandag, zijn we weer uit Lake Tahoe vertrokken. We zijn eerst naar een park gereden met natuurlijke baden. Bij aankomst bleek de wachttijd erg lang en het zag er niet zo heel speciaal uit. We zijn na een half uurtje wachten dus maar weer vertrokken. Het plan was nu om een lange route naar huis te nemen met mooie punten om te stoppen. We zijn eerst gestopt in een klein plaatsje genaamd Markleeville. Dit was echt het meest schattige dorpje dat je ooit gezien hebt. Het bestaat misschien uit 15 huizen. Hier hebben we even rondgelopen en zijn daarna wat gaan drinken in een plaatselijk cafeetje. We zaten op het terras en hier begon een man opeens gitaar te spelen en te zingen. Erg cool. Vervolgens zijn we over de 4 richting het westen gereden door de Sierra Nevada. Dit was een heel erg spectaculaire route. We hebben veel mooie dingen gezien. Op grotere hoogtes lag er nog sneeuw. De eerste stop was bij een ijzig meer. Dit meer en de omliggende natuur leverde echt een perfect plaatje op. De volgende stop was bij een ander meer. Hier hebben we lekker even gezeten en wat gegeten. Inmiddels begon het benzineniveau van mijn auto toch wel erg laag te worden. Gelukkig was het nu vooral bergafwaarts en kon ik dus lekker op de elektrische motor van mijn Prius coasten. We vonden uiteindelijk een benzinestation en zijn vervolgens veilig thuis gekomen.

Door de bergen naar huis.
Het was aardig laat toen we gisteren thuiskwamen. Vandaag is weer een normale werkdag, maar we wilden het nog even rustig aandoen. We hebben eerst lekker uitgeslapen en daarna lekker ontbeten voor de tv. In de middag hebben we thuis nog even wat NASA werk gedaan. Daarna zijn we naar babykatjes gaan kijken in de dierenwinkel bij ons in de buurt. We denken er niet echt aan om een kat te nemen, maar op de een of andere manier hebben we het er de laatste tijd erg veel over. Ze hadden nog vier katjes van hetzelfde nest en we hebben een flinke tijd staan kijken naar hoe ze aan het spelen waren. We hebben ze ook nog even vastgehouden. Te schattig! Vervolgens zijn we nog gaan wandelen bij Shoreline Lake. Het ging weer best aardig met mijn voet. Nog steeds erg veel pijn, maar ik heb wel het idee dat ik steeds langer met minder pijn kan lopen. In de avond is Tamsyn naar de sportschool gegaan en heb ik lekker gekookt. Het was verder een erg relaxte avond. Een erg rustig begin van de werkweek dus. Morgen gaan we weer naar NASA. Dan zal ik voor het eerst in twee maanden weer in mijn kantoortje zitten. Zal best wel even gek zijn ;-)

Het ijzige meer.

Nog een meer.....
Een mooi uitzicht in de bergen.