Weekend in Virginia

Rita met medaille na de race.

Zaterdagochtend was er een hardloopwedstrijd bij NASA Langley georganiseerd. Rita deed mee aan de race. Het is normaal best moeilijk om de basis van NASA Langley op te komen. Vanochtend was de basis echter opengesteld voor het publiek. De race begon al vroeg, dus we zijn niet al te laat opgestaan. Herman en Rita wonen 5 minuten rijden van NASA Langley, dus we waren er snel. Net voordat de race begon, regende het nog even heel erg hard. Gelukkig hield het een paar minuten voor de start op met regenen. Het parcours was 5 kilometer lang. Rita heeft het goed gedaan. Ze is uiteindelijk op plek 72 geëindigd van de 300 deelnemers. Na de race kreeg ik van Herman en Rita nog even een korte private tour van NASA Langley. Toch wel heel anders dan NASA Ames.

Lekker hardlopen.

De Gantry bij NASA Langley.

In de middag hebben Herman en Rita even wat boodschappen gedaan en ik heb van die tijd gebruik gemaakt om nog even aan mijn presentatie te werken. In de avond kwamen Steve en Amy langs voor een BBQ bij Herman en Rita. Steve werkt ook bij NASA en heeft vorig jaar voor een klein jaartje bij de TU Delft gezeten aan mijn oude bureau. Steve en Amy zijn erg aardige mensen en het was een erg gezellige avond. De kiwi Margareta’s die Steve maakte waren super lekker, net als al het eten dat Herman en Rita hadden voorbereid. We hebben de hele avond buiten gezeten en er kwamen wat stevige discussies voorbij. Vooral het onderwerp zwarte piet doet het natuurlijk altijd goed ;-)

Plaquette van de gebroeders.

Zondag zijn we naar Kitty Hawk gegaan. De plek waar de eerste succesvolle vlucht ooit heeft plaatsgevonden. Die vlucht werd door de gebroeders Wright in 1903 uitgevoerd. Het is een bijzondere plek die goed bewaard is gebleven. Het is nu een National Park. We hebben een paar praatjes van parkwachters gehoord en zijn naar de belangrijke punten gelopen. Er zijn bijvoorbeeld markers die het begin en het einde van de verschillende vluchten aangeven en er is een groot monument op de heuvel waar de gebroeders hun zweefvluchten begonnen. Er was ook nog een klein museumpje. Ik vond het erg cool om dit gezien te hebben. Het is toch de geboorteplaats van iets waar nu mijn vakgebied in is. In de avond hebben we het rustig aan gedaan. We hebben de WK-wedstrijd tussen Amerika en Portugal bij Herman en Rita thuis gekeken. Rita was na afloop van de wedstrijd aardig gefrustreerd over de performance van het Portugese team ;-)

Langs deze baan was de eerste vlucht.

De Wright Flyer.