NASA Tours

Vrijdag, de laatste dag voor het weekend. Vandaag waren er in de ochtend weer tours georganiseerd langs verschillende faciliteiten en afdelingen van NASA Ames. Je kon geloof ik een keuze maken uit 12 tours. Ik had me opgegeven voor 4 tours in de ochtend. Eerst naar het vlieg instrumentatie lab. Hier worden alle sensoren gekalibreerd voor de testvluchten van NASA. Hier stond er een UAV buiten waar ze verschillende instrumenten in kunnen hangen. Ze hebben er bijvoorbeeld mee over Antartica gevlogen om scans en beelden van het ijs te maken.

De tweede stop was een satelliet centrum waar ze satellieten bouwen en testen. Hier is ook een communicatieruimte om ze aan te sturen en te volgen in de ruimte. De satelliet voor de LCross missie naar de maan van vier maanden geleden is bijvoorbeeld hier gebouwd. De volgende stop was het robotics team. Hier ontwikkelen ze technologieën voor nieuwe Maan en Mars robots. Deze robots kunnen geheel autonoom over een terrein vol stenen rijden. Ze hebben een Mars terrein nagemaakt om de robots te testen. De laatste stop was een lab waar ze een nieuw scan apparaat hebben ontwikkeld om het hitteschild van de Space Shuttle te onderzoeken op beschadigingen na de lancering. Erg leuk dat het meeste onderzoek bij NASA eigenlijk een directe applicatie heeft en dat alles wel voor één van de NASA missies gebruikt wordt. Allemaal erg interessant om te zien. Op deze manier blijft er wel weinig werktijd over......