Rap Vooruit

De afgelopen weken ben ik natuurlijk ieder weekend weer even bij het huis gaan kijken. Drie weken geleden was de fundering nog niet gestort. Ik dacht toen wel dat het ieder moment kon gebeuren. Er was nog meer bekisting aangebracht. Ik verwachtte dat ik de volgende week misschien wel beton zou zien, maar niet meer. Toen ik een week later ging kijken was er echter veel meer gebeurd. Niet alleen was de fundering gestort, maar ook waren de muren van de begane grond al te zien! Ik was blij verrast :-) Ik probeer me altijd een beetje in te houden en niet al te ver de bouwplaats op te lopen. Dat is namelijk verboden en er is altijd bewaking in de buurt. Ik ben al enkele keren staande gehouden..... Ik ben toch naar de ingang van mijn huis gelopen en heb even naar binnen gekeken.

Dat was twee weken geleden en sindsdien is er elke week weer meer te zien. Vorige week was het plafond van de begane grond al zichtbaar. En dus ook de vloer van de eerste verdieping ;-) Deze week waren de muren op de begane grond aan de buitenkant al dichtgemaakt en stond het geraamte van de muren op de eerste verdieping al overeind. Ik heb geen gedetailleerde planning, maar als ze zo doorgaan denk ik dat mijn huis aan het einde van het jaar wel het hoogste punt bereikt zal hebben. We zullen zien!

Vandaag heb ik mijn COVID booster shot gehad. De derde prik dus. Ik heb nog geen verschijnselen op een zere arm na. Hopelijk blijft dat zo. Ik ben erg blij dat ik de booster heb. Extra beveiligd!

Klaar voor de stort (31 oktober).

Eerste muren (6 november).

Verdiepingsvloer (14 november).

En omhoog (21 november).

Zoveel Keuzes

Pompoenen voor de deur.

Afgelopen zondag was het Halloween. Dit jaar heb ik er niet veel van meegekregen. Vorig jaar trouwens ook niet door COVID. De vrijdag voor Halloween realiseerde ik me pas dat het al over twee dagen was. Dit ondanks dat er al twee maanden bergen pompoenen voor de supermarkt ingang liggen. Ik was niet de enige die er dit jaar niet veel of niets aan deed. Normaal zijn er heel veel huizen versierd en zie je veel kinderen op straat. Dit jaar was dat zeker een stuk minder. Ook geen Halloween feestjes dit jaar of evenementen bij NASA. Jammer. Hopelijk volgend jaar beter.

De reden dat ik er ook niet zoveel bij stilgestaan heb is omdat oktober erg druk was met keuzes maken voor het huis. Ik had verschillende afspraken om keuzes te maken. Naast die afspraken moest ik ook door lijsten heen om opties te kiezen. Hier in Amerika zijn nieuwbouwhuizen veel meer aangekleed. Zo zitten er al standaard vloeren in het huis. Alles kan je natuurlijk upgraden. Mijn eerste afspraak was om de vloeren, het keukenblad, en de keukentegels te kiezen. De tweede afspraak was om de keukenkastjes en badkamermeubels te selecteren. De lijsten waren bijvoorbeeld om extra lichtpunten te kiezen en keukenapparatuur te upgraden.

Het is wel leuk allemaal, maar ook veel werk. En op een gegeven moment heb je naar zoveel opties gekeken dat je het ook niet meer weet. Ik ben tot nu toe erg blij met mijn keuzes. Het is soms wel lastig om voor te stellen hoe het er uiteindelijk allemaal uit gaat zien. Voor de vloeren heb ik nog een tweede afspraak geboekt om mijn keuzes te finalizen. Die afspraak is aan het einde van de maand, dus nu kan ik even bijkomen en alles laten bezinken :-) 

Atmosferische Rivier

De regen is eindelijk gekomen. Het heeft de afgelopen zes maanden niet noemenswaardig geregend. Vorige week zondag begon het met regenen. Toen al redelijk hevig, maar na een halve dag was het over. Afgelopen vrijdag begon het harder te regenen en zaterdag is er een atmosferische rivier aangekomen. Dat is blijkbaar de officiële benaming. Het heeft sindsdien echt heel hard geregend. In twee dagen net zoveel als normaal in enkele maanden tijdens het regenseizoen. Met alle bosbranden die er geweest zijn in Californië, was men bang voor landverschuivingen. Volgens mij is dat wel meegevallen. Vooral hier in de buurt was er niet veel schade. Normaal begint het regenseizoen hier meer in december. Dit is dus erg vroeg, maar het lijkt een La Niña jaar te worden. Dat zou betekenen dat we dit jaar meer regen dan gemiddeld gaan krijgen. Dat zou mooi zijn, want er heerst hier nog steeds een extreme droogte.

Dat betekent dus ook dat de bouw van mijn huis door al die regen beïnvloed kan gaan worden. We gaan het zien. Afgelopen twee weken was er in ieder geval wel weer vooruitgang. Vorige week was er een groen zeil te zien met daarop meer leidingen voor de riolering. Deze week lag er een zwart zeil overheen en waren er allerlei stangen en kabels voor de fundering te zien. Het huis krijgt een betonnen fundering met aangespannen kabels om het beton sterker te maken. Die kabels liggen in een ruitjespatroon op de foto hieronder. Het aanspannen moet zoals je ziet nog wel gebeuren. De kabels liggen er nu nog een beetje slapjes bij. Het lijkt er dus op alsof ze nu binnenkort beton kunnen gaan storten! Er zijn ook weer meer huizen in de wijk verder afgebouwd en andere alweer opgeleverd. Elke week is er in ieder geval wel ergens vooruitgang te zien :-)

Groen zeil en meer leidingen (17 oktober).

Staven en draden voor het versterken van de fundering (23 oktober).

COVID Schrik

Ik denk dat de meeste van jullie wel weten dat ik sinds een dik jaar een nieuwe baan heb. Nog wel bij NASA, maar bij een andere divisie. Ik werk nu bij SimLabs, de divisie waar alle simulatoren van NASA Ames onder vallen. Ik werk nu meer met de simulatiefaciliteiten, en dan vooral de Vertical Motion Simulator, en zorg voor de uitvoering van simulatieprojecten. We zijn het afgelopen jaar erg druk geweest ondanks COVID. Er zijn veel simulaties op onze faciliteiten en we hebben aardig wat externe klanten. Ik ben dan ook gemiddeld 2-3 dagen per week op de basis.

We zijn op dit moment met een simulatie voor het leger bezig. We hebben dus constant aardig wat mensen van buitenaf over de vloer. Gelukkig zijn er aardig strikte COVID maatregelen bij NASA. Zo moet je gevaccineerd zijn en altijd een masker dragen. Afgelopen woensdag kregen we echter te horen dat een persoon van het leger COVID had. Dat was even schrikken. Hij was gevaccineerd, maar had het virus toch opgelopen. En veel van ons, waaronder ikzelf, waren bij hem in de buurt geweest.

We moesten dus gelijk allemaal getest worden, maar we konden wel gewoon naar werk blijven komen terwijl we op het resultaat wachtte. Gelukkig was mijn test negatief!! Ook de testen van al mijn collega's waren negatief. De persoon die COVID had was gelukkig altijd voorzichtig en droeg altijd twee maskers tegelijk. Dat heeft er waarschijnlijk voor gezorgd dat hij het virus niet verder verspreidt heeft. Allemaal een masker dragen dus!!!

Even Geen Vooruitgang

Niet veel voortgang aan mijn huis (10 oktober). 

Ik ben de afgelopen weken iedere week bij het huis gaan kijken, maar er is even geen vooruitgang aan mijn blok. De grondwerkzaamheden die ze voor mijn huis hebben gedaan zijn eerst bij andere huizenblokken uitgevoerd. Ik denk dat ze de funderingen van al deze blokken tegelijk gaan storten. Ik heb wel veel vooruitgang bij andere blokken gezien. Zo is een blok naast mijn blok nu bijna af aan de buitenkant. Ze zijn ook begonnen met het aanleggen van de speelplaats en het parkje die in de wijk komen. Het is leuk om al die vooruitgang te zien. Hopelijk gaan ze ook snel weer aan mijn huis verder.

Ik ben nog steeds erg druk met veel dingen voor het huis. Ik heb toen ik het huis net toegewezen had gekregen een cheque met de aanbetalen moeten inleveren. Daar had ik iets verkeerd op ingevuld, dus ik moest van de week een nieuwe cheque brengen. Ook ben ik met de bank bezig om de hypotheek officieel te krijgen. En ik ben heel druk met het selecteren van alle opties. Ik heb twee afspraken in de laatste twee weken van oktober om keuzes te maken. Nu ben ik door de lijsten van alle opties aan het gaan. Ik moet ook gaan bekijken wat voor vloer, keukenkastjes, keuken apparatuur en badkamertegels ik wil hebben. Wel leuk allemaal, maar wel veel werk :-)

Ik heb geloof ik al verteld dat mijn nieuwe huis aan de overkant van de baai van NASA is. Gisteren was ik een stukje gaan fietsen richting NASA en kon ik de nieuwe wijk mooi zien leggen. Ik kom dus niet zo heel ver weg van werk te wonen, maar omdat ik een stukje om moet rijden naar het noorden voor de brug of het zuiden om onder de baai door te rijden, zal ik er met de auto toch zo'n 25 minuten over doen. Niet al te erg dus! Alhoewel, dat is wel zonder files natuurlijk ;-)

De nieuwe wijk ligt in het midden van de foto aan de overkant van het water.

Apollo 13 in Concert

Ik ben vaak naar de opera of het theater gegaan in San Francisco, maar nog nooit naar de San Francisco Symphony (het orkest van de stad). Ik heb wel regelmatig naar het programma gekeken, maar het kwam er gewoon nooit van. Een van de evenementen die ze ieder jaar organiseren is een bioscoopfilm waar het orkest de muziek live van speelt. Een week geleden stond de film Apollo 13 op het programma. Als je bij NASA werkt, is dit natuurlijk de perfecte film om te zien, dus we hadden met een groepje vrienden kaartjes gekocht.

We zijn na werk eerst in de stad wat gaan eten in een restaurant dichtbij het orkestgebouw. Het is altijd lastig om een paar dagen van te voren nog een tafel te krijgen in de stad, maar gelukkig was hier nog plaats. En het was nog lekker ook. Na het eten was het een korte wandeling naar het orkestgebouw. In San Francisco moet je overal bewijs van vaccinatie laten zien. Bij een restaurant, maar ook het orkestgebouw dus. Anders kom je er niet in. Natuurlijk moet iedereen ook een mondmasker op. We hadden daarnaast ook nog een balkon gereserveerd met onze groep, dus we hadden gelukkig geen vreemde mensen direct om ons heen ;-)

De voorstelling vond ik erg bijzonder. De film was ongewijzigd van het origineel, maar alle muziek werd door het orkest gespeeld. Perfect op tijd en helemaal foutloos. Als je niet naar het orkest keek, zou je niet merken dat de muziek niet van te voren was opgenomen. Natuurlijk klonk het wel veel beter dan de standaard filmmuziek! Vooral tijdens de dramatische momenten van de film, bijvoorbeeld als de astronauten een probleem moeten oplossen onder tijdsdruk, was de muziek geweldig. Het was echt leuk om eens mee te maken. Blij dat ik eindelijk geweest ben!

Seizoen Vol Wijngaarden

Er zijn heel veel wijngaarden in het gebied waar ik woon. Natuurlijk heb je Napa en Sonoma ten noorden van San Fancisco. Deze gebieden zijn waarschijnlijk het meest bekend bij mensen niet van hier. Nog dichterbij waar ik woon heb je de Santa Cruz Mountains en daar zijn ook heel veel wijngaarden te vinden. Er wordt hier vooral veel Pinot Noir en Chardonnay geproduceerd. De wijngaarden van de Santa Cruz Mountains zitten in een overkoepelende organisatie die regelmatig evenementen organiseert. Zo zijn er speciale dagen waar alle wijngaarden open zijn om te proeven. Ook waren er dit jaar voor het eerst etentjes met wijnproeverijen. Daar heb ik samen met Thomas dit seizoen flink gebruik van gemaakt :-)

Het begon in mei met een ronde van proeverijen bij vier wijngaarden. We hebben die dag 16 wijnen geproefd. We zijn met Tamsyn ook verspreid over de zomer naar drie van de etentjes gegaan en die waren erg goed. De etentjes werden gehost door een specifieke wijngaard, maar er waren altijd vier tot zes wijngaarden op bezoek die ook hun wijnen lieten proeven. Die wijnen kon je voor het eten proeven, maar ze werden ook bij het eten geserveerd. Er was voor ieder etentje een gerenommeerde chef ingehuurd om het eten te verzorgen. Het eten was telkens weer verrukkelijk. En alles buiten, dus geen mondmasker nodig.

Vorige week zondag was het laatste etentje bij Lester Estate Wines. Deze wijngaard ligt in de buurt van het plaatsje Santa Cruz. Echt zo mooi daar. Voor dit etentje was er ook een presentatie door een wijnexpert die alles over het maken van de Lester Estate wijnen vertelde. We konden ook druiven, druivensap en de resulterende wijnen proeven. De vrouw die het verhaal vertelde, wist er erg veel van af en kon het leuk vertellen. Dit keer zaten we voor het eten aan lange tafels. Het was weer lekker en erg gezellig. Dit was het laatste etentje van het seizoen. Ik kan nu al niet wachten tot volgend jaar!

Mooie plaatjes

Lester Estate Wines

Het eten was weer goed verzorgd

Koopcontract Getekend

Ik heb vandaag het koopcontract getekend! Het huis was natuurlijk al aan mij toegewezen en ik had zelfs al opties gekozen, maar dit maakt het toch officieel. Het tekenen zou eerst enkele weken geleden plaatsvinden, maar het werd een dag ervoor uitgesteld. Ik had natuurlijk wel al voor die dag alles doorgelezen, dus dit keer hoefde ik me daar niet druk om te maken. Alle contracten en bijlagen waren meer dan 900 pagina's bij elkaar en ik had twee dagen nodig om alles door te lezen. Ik kwam eigenlijk geen verrassingen tegen, dus ik had niet al te veel vragen.

Vandaag begon de tekensessie om 14:00. Mijn makelaar was er ook bij. Tegenwoordig, met COVID, is alles digitaal, dus het tekenen werd met Zoom en DocuSign gedaan. Ik gebruikte mijn tablet, zodat ik nog steeds met een pen mijn handtekening kon zetten. Ik heb niet bijgehouden hoeveel handtekeningen en initialen ik heb gezet, maar het waren er heeeeeel veel. Ik heb eigenlijk maar een keer echt getekend en alle andere keren werd mijn opgeslagen handtekening met een druk op de knop gezet. Ah, de voordelen van digitaal tekenen ;-)

Uiteindelijk ging het tekenen vrij snel en waren we na iets meer dan een uur klaar. Daarna heb ik nog even met mijn moeder en haar vriend Bert wat gedronken. Ik had al enkele weken de champagne klaar staan! Nog een nieuwtje, de geplande oplevering is nu 30 juni 2022 en de hele wijk zou in de zomer van 2022 klaar moeten zijn.

Tekenen achter mijn computer.

Huis in Aanbouw

 Ik ben de afgelopen weken vaak naar de bouwplaats gegaan. Het verkoopkantoor is daar ook, dus het was niet alleen om bij de bouw te kijken ;-) Twee weken geleden kwam ik er achter dat ze net aan de bouw van mijn huis waren begonnen! Ik vind het echt cool dat ik de bouw vanaf het begin kan meemaken. Net zoals bij het huis dat mijn moeder meer dan 20 jaar geleden in Zuidland kocht. Daar gingen we ook zo'n beetje iedere week bij de bouw kijken. In Nederland begint het altijd met het heien, maar hier is dat heel anders. Ze beginnen hier gelijk met de betonnen vloer. Twee weken geleden was er alleen nog maar de bekisting van de vloer. Vorige week waren er al buizen voor de riolering aangelegd. Afgelopen weekend ben ik ook weer gaan kijken, maar dit keer kon ik niet echt progressie aan mijn huis zien. Ze waren wel weer verder gegaan bij het volgende blok. Ik denk dat het storten van de vloer wel niet al te lang meer op zich zal laten wachten. Aankomend weekend zal ik vast wel weer gaan kijken :-)

Het tekenen van het koopcontract was al enkele malen ingepland maar telkens uitgesteld. Vorige week donderdag zou ik ook weer tekenen, maar weer werd het de dag ervoor geannuleerd. Ze moesten telkens uitstellen omdat het contract nog niet klaar was. Het had iets te maken met het registreren van de huizen bij het kadaster. Zaterdag kreeg ik te horen dat het contract eindelijk gereed was! In mijn contract stond ook mijn toekomstige adres. Dat ga ik hier maar niet posten, maar ik zal het zeker rondsturen tegen de tijd dat ik ga verhuizen. In het huisnummer zitten veel bekende nummers :-) Het tekenen van het contract is nu gepland voor aankomende donderdag om 14:00 uur. Meer een formaliteit, maar toch wel een speciaal moment. Ik kan niet wachten!

Begonnen aan de bekisting van de vloer (5 september).

Buizen voor de riolering (11 september). Mijn huis begint achter de eerste rode draad.

Townhouse

In Nederland heb je vooral rijtjeshuizen en verder twee-onder-een-kapwoningen en soms vrijstaande huizen. Hier in Amerika heb je single family houses en townhouses. Single family houses zijn vrijstaande huizen. Ik denk dat je die in Amerika het meeste ziet. Townhouses zijn onze rijtjeshuizen, maar dan meestal zonder tuin. Door het gebrek aan ruimte in dit gebied zie je eigenlijk steeds meer townhouses. Of single family houses met maar een meter of twee tussen de huizen. Mijn huis is een townhouse. Ik ga geen tuin hebben, maar een balkon. Dat vind ik niet zo erg. Ik kan nog steeds een BBQ op het balkon hebben en lekker buiten zitten. De baai en een natuurreservaat met wandelpaden zijn toch dichtbij. En mijn balkon zit op het zuiden!

Het huis heeft drie verdiepingen en op de begane grond een garage voor twee auto's. Heel belangrijk hier in Amerika :-) Er zijn hier volgens mij bijna geen huizen zonder garage. Misschien alleen hele oude huizen in de stad. Beneden is er ook een slaapkamer met badkamer. De woonkamer en keuken zijn op de eerste verdieping. Op de bovenste verdieping zijn drie slaapkamers met een aparte badkamer en een badkamer aan de master slaapkamer. En natuurlijk overal inbouw kledingkasten zoals ook gebruikelijk is hier. Het huis heeft hoge verdiepingen. Het lijkt van binnen wel een beetje op een oud herenhuis in Nederland ;-) Hieronder is een plattegrond.

Verder is het huis van allerlei snufjes voorzien. Zo is er air conditioning en zit er een sprinklersysteem door het hele huis. Zonnepanelen zijn verplicht bij ieder nieuwbouwhuis in Californië, dus die krijg ik ook. Die zitten alleen niet bij de prijs van het huis inbegrepen, dus daar moet ik extra voor bijleggen. Er zijn natuurlijk veel opties te kiezen omdat het een nieuwbouwhuis is. Ik heb al een deur gekozen tussen de master slaapkamer en de aangrenzende badkamer en een speciale coating onder de douche als extra beveiliging tegen waterlekkage. Natuurlijk erg prijzig al die opties! Binnen een paar weken zal ik meer opties moeten kiezen en ook bijvoorbeeld de badkamertegels, vloeren en keuken. Ik vind het wel erg leuk om zo mijn huis vorm te geven.

Ik zou eerst morgen het koopcontract ondertekenen, maar het is alweer uitgesteld. Het contract is nog niet klaar. Er werd mij vandaag verzekerd dat het nu echt binnen een week zou moeten gebeuren, maar ze konden not niet zeggen wanneer. Ik zie het wel :-) De champagne staat in ieder geval al klaar!

Plattegrond van mijn huis.

Hallo Allemaal

Hey, hallo! Het is alweer even geleden dat ik op mijn blog heb geschreven. Ik ben benieuwd of iemand dit ziet :-) In 2015 begon het al iets minder te worden en in 2017 ben ik gestopt. Ik schreef altijd met veel plezier, maar het kostte ook altijd erg veel tijd. Ik denk dat ik na 9 jaar bloggen gewoon even een break nodig had. Maar waarom ben ik nu weer terug? Ik heb een huis gekocht!! Een nieuw hoofdstuk in mijn leven. En iets wat ik graag wil documenteren! Het is een nieuwbouw huis, dus het moet grotendeels nog gebouwd worden, maar laten we eerst bij het begin beginnen.

Ik wilde altijd al graag een huis kopen. Het leek me altijd een goede investering en fijn om iets van mezelf te hebben. Het is hier alleen zo moeilijk om iets te krijgen. De markt is hier een verkopersmarkt, wat betekent dat je als koper niet zoveel te zeggen hebt omdat de vraag zo groot is en het aanbod relatief klein. Er zijn hier veel mensen die een aardige duit verdienen en de huizenprijzen zijn astronomisch. Mensen overbieden hier letterlijk met enkele tonnen boven de vraagprijs om een huis te krijgen. In 2015 was ik al hevig op zoek, maar met mijn salaris en spaargeld had ik maar een beperkte keuze. Uiteindelijk werd mijn bod op een huis in mei 2015 zelfs geaccepteerd, maar er waren flinke problemen met het huis en heb er toen toch vanaf gezien. Het was nu misschien even niet mijn tijd, dacht ik, dus ben daarna voorlopig gestopt met kijken.

Eind vorig jaar ben ik weer begonnen met kijken. In de afgelopen jaren is mijn positie op de huizenmarkt verbeterd, dus nieuwe ronde, nieuwe kansen! Na alles wat ik gezien had in 2015, wilde ik wel vooral naar nieuwbouwhuizen kijken. Natuurlijk kwam het ook een beetje door het budget wat ik had, maar alle oudere huizen die ik hier in 2015 zag, waren er niet best aan toe. Dus ik begon naar verschillende nieuwbouwprojecten te kijken rond de baai. Al snel viel mijn oog op een nieuwe ontwikkeling aan de oostkant van de baai. Goedkoper dan aan de westkant en toch relatief dicht bij werk. Het project ligt ook aan de baai en naast een natuurreservaat. Ik was eigenlijk gelijk verkocht. Ik keek ook nog naar andere projecten maar vond nooit iets wat hierbij in de buurt kwam.

Door de maanden heen was ik al een paar keer gaan kijken bij het nieuwbouwproject. Ik had zelfs een bezichtiging geboekt voor de modelwoningen. Die werd echter afgezegd door COVID. Uiteindelijk heb ik contact opgenomen met de makelaar die ik in 2015 al had en zijn we in juni van dit jaar samen gaan kijken. De woningen waren in het echt nog veel mooier dan ik al dacht. Ik zal later nog wel eens een berichtje wagen aan de procedure die je moet doorlopen om hier een huis te kopen. Heel anders dan in Nederland in ieder geval. Nadat de bank verzekerde dat ik een hypotheek kon krijgen voor de prijs van het huis kwam ik op de lijs van geïnteresseerden voor het project te staan.

Vrijdag twee weken geleden hoorde ik dat ik nummer 45 op de lijst was en er waren toen nog maar iets van 35 huizen die verkocht gingen worden. Ik had dus niet meer gedacht dat ik in aanmerking ging komen en was een beetje teleurgesteld. Echter, de volgende dag op zaterdag werd ik ineens gebeld. Ik kon kiezen uit drie van de huizen! Ik moest gelijk aan de telefoon een keuze maken, want anders gingen de huizen aan mijn neus voorbij. Een erg moeilijk en stressvol moment, maar ik koos een huis. Ik moest gelijk een check komen brengen voor een behoorlijk bedrag om de optie te verzegelen. Daarna weer met de bank spreken om nogmaals te bewijzen dat ik een hypotheek voor het huis kon krijgen. En daarna was het huis gereserveerd voor mij! Ik moet aankomende donderdag het koopcontract tekenen, dus eigenlijk kan ik nog niet zeggen dat het huis van mij is... Maar, dat is meer een formaliteit. Althans, dat hoop ik maar ;-)

Dit bericht is alweer aardig lang, dus ik ga nu maar stoppen. Ik ben blij weer te schrijven. Ik zal vooral veel over mijn huis gaan schrijven, maar vast ook weer over andere dingen in mijn leven in Amerika. Hier nog een plaatje van mijn huis. Er volgt snel meer!

Mijn huis is het tweede van links in het voorste blok.