Feestje voor de Feestdagen

Het was gezellig druk.

Ieder jaar geef ik altijd een feestje voor de feestdagen, en vorig jaar en dit jaar gaven Tamsyn en ik het samen. Dit was alweer het vijfde jaar en het feestje is inmiddels een ware traditie. Vrienden rekenen er op dat het plaatsvind ;-) Dit jaar twijfelde ik even of we het feestje wel moesten geven, want door alle drukte zag ik niet wanneer we de voorbereidingen konden treffen. Tamsyn zorgde gelukkig voor de nodige aansporing en we besloten een weekje geleden om de uitnodigingen te versturen. Dit jaar was het feestje na 5 december, dus dit keer was het meer een Kerstfeestje, zonder Sinterklaas. We hadden een week geleden de kerstboom al opgetuigd. Donderdagavond hebben Tamsyn en ik Erwtensoep gekookt. Dat heb ik nu ook al vijf jaar achter elkaar gedaan. Vrienden vinden het altijd geweldig. Tamsyn heeft al het snijwerk gedaan. Het duurde drie uurtjes om de soep te maken. Twee grote pannen en een kleinere. Gisteren zijn Tamsyn en ik iets vroeger van werk naar huis gegaan. We hadden een paar uurtjes voordat de eerste gasten zouden arriveren. We moesten nog wat opruimen en schoonmaken. We hadden ook bedacht om later op de avond een spel met cadeautjes te spelen. Daarvoor moesten we drie cadeautjes met tussen de 10 en 20 lagen cadeaupapier inpakken. Dat was flink wat werk. De soep stond klaar om 6:30 toen de eerste gasten aankwamen. Het feestje was een groot succes. Er zijn meer dan 20 mensen gekomen. Veel vrienden en collega’s van NASA. We hadden veel hapjes gemaakt en veel gasten brachten ook iets te eten mee. We hadden ook een volwaardige bar met de nodige alcoholische versnaperingen.

Tijdens het "Pass the Parcel"spel.

We hebben ook dit jaar weer de glühwein met brandende suiker gemaakt. Ook een traditie van vijf jaar. De vorige jaren kwamen de vlammen erg hoog, dus dit jaar had ik maar een emmer water klaargezet. De met rum doordrenkte suiker brandde erg goed. Het is altijd erg gezellig als iedereen rond de glühwein met vlammen zit. Nadat de vlammen gedoofd waren kreeg iedereen natuurlijk een glaasje. Na de glühwein was het tijd voor het spel met cadeautjes. We hebben het spel “Pass the Parcel” gespeeld, een spel dat vaak met kleine kinderen in Engeland gespeeld wordt. Iedereen zat/stond in een grote cirkel. De muziek werd opgezet en het cadeautje werd ging van hand tot hand. Als de muziek stopt mag de persoon die het cadeautje vasthoud een laag cadeaupapier openmaken. Daarna wordt de muziek weer aangezet tot de volgende stop waarna iemand weer een laag cadeaupapier openmaakt. Een soort stoelendans met cadeautjes dus. We hadden erg veel lol en iedereen vond het erg leuk. Iedereen vond dat dit spel ook maar een traditie moest worden en we het volgend jaar ook moesten spelen. De laatste gasten vertrokken om 2:00. Het was echt een supergezellige avond. Het was een erg geslaagde editie van het feestdagen feest dit jaar. En het was erg goed om iedereen nog even te zien voordat Tamsyn en ik over een dikke week naar Engeland vertrekken.

Een geslaagde editie van ons jaarlijkse feestje voor de feestdagen.

NASA Baas op Bezoek

Ik tussen de bazen van NASA en NASA Ames.

Charlie Bolden is de grote baas van NASA. Hij komt natuurlijk zo af en toe ook op bezoek bij NASA Ames. Afgelopen maandag gaf hij een “all hands” presentatie bij NASA Ames. Ik moest mijn experiment runnen, dus ik kon niet naar de presentie. Na de presentatie kwam Charlie echter naar de VMS voor een demonstratie van mijn experiment! De baas van NASA Ames was er ook. Ik was erg gaar na ons avontuur in Las Vegas, maar dat mocht de pret niet drukken.  Charlie is een voormalig astronaut en heeft op de Space Shuttle gevlogen. Hij is dus vaak bij de VMS geweest om te trainen voor het landen van de Space Shuttle. Nadat hij ons had begroet in de controlekamer is hij de simulator in gegaan. Een andere astronaut die bij ons op de basis werkt ging met hem mee. Ook de baas van NASA Ames vloog mee. Ik had dus de hoogste baas van NASA (en voormalig astronaut), de hoogste baas van NASA Ames en een andere oud astronaut in de cabine van de simulator en ze gingen mijn experiment vliegen. Charlie Bolden vloog zelf. Hij deed het erg goed moet ik zeggen. Ik hoefde hem maar een paar instructies te geven en vervolgens vloog hij iedere taak zonder problemen. Hij is zelf piloot en heeft in zijn leven veel gevlogen. Na de demo zijn we nog met zijn allen op de foto gegaan. Het was een unieke ervaring. Erg leuk!

Het afgelopen weekend was zaterdag gereserveerd voor klusjes. Op zondag zijn we weer naar een opera gegaan. Dit keer een matinee voorstelling. We zijn eerst naar een eettentje gegaan voor een brunch. Dit is een favoriete plek voor ontbijt voor ons. Vervolgens zijn we naar het operagebouw gelopen. De opera die we zagen was “Madame Butterfly”. Het was een mooie opera met een dramatisch einde. Het was ook de laatste operavoorstelling voor de winterstop. We hebben nu nog twee opera’s in het voorjaar op het programma staan.