Grote Verhuizing

Het was de afgelopen week super druk en er is veel gebeurd. Ik had dus geen tijd om mijn blog te updaten. Ik had de laatste sessie van het stereo experiment waar ik aan heb deelgenomen. Tijdens deze sessie werd gekeken of ik iets van mijn stereozicht heb teruggekregen. Dat is helaas niet het geval, maar dat was ook niet te verwachten na 10 sessies. Ik heb er in ieder geval 250 dollar aan overgehouden. Ik kan eventueel ook meedoen met een vervolgexperiment waarin ik nog meer sessies kan doen. Daar hoor ik later nog meer over. Op zich ben ik wel blij dat het experiment nu over is. Ik moest voor het experiment helemaal naar Berkeley rijden en was telkens minimaal 3 uur kwijt. Het experiment was twee keer per week tijdens werktijd en ik moest dan dus vaak langer doorwerken om de verloren werktijd in te halen. Verder is er woensdag ook een nieuwe student uit Delft aangekomen die stage bij mij komt lopen. Ik heb hem van het vliegveld opgehaald. Hij gaat hier voor 6 maanden zijn. Altijd leuk om weer met nieuwe mensen te werken. Volgens mij heeft hij er wel zin in.

De vrachtwagen.

Tamsyn en ik zijn de hele week druk bezig geweest met verhuizen. We zijn een aantal avonden naar haar appartement gegaan om spullen in te pakken en vervolgens dozen mee te nemen naar mijn appartement. Het is nu een rommeltje in mijn appartement en overal staan dozen. Zondag was de grote verhuizing. We hadden een vrachtwagen gehuurd. In haar appartementje hebben we de laatste dingen ingepakt en wat meubelen uit elkaar gehaald. Vervolgens ging alles de vrachtwagen in. We hebben een opslagruimte gehuurd die toevallig op 100 meter van mijn appartement ligt. We hebben de inhoud van de vrachtwagen in de opslagruimte geplaatst. Het is erg fijn om een opslagruimte zo dichtbij te hebben. In de komende dagen gaan we er nog meer  spullen van vooral mij naartoe brengen. De komende tijd moeten we nog erg veel uitzoeken. Het voelt in ieder geval goed dat de grote verhuizing nu achter de rug is. En dat allemaal net voor mijn operatie. Die gaat vrijdag plaatsvinden!

Bij de opslagruimte. We hebben nummer 410.

Vrachtwagen volgeladen.

Spullen in het appartement van Tamsyn.

Weekend in San Francisco

In de Tonga Lounge met achter ons de band op een vlot.

Aanstaande donderdag zijn Tamsyn en ik precies 6 maanden samen. Dat wilden we dit weekend vieren door een weekendje weg te gaan.  Het leek ons leuk om een weekendje in San Francisco te verblijven. We wonen maar op 45 minuten rijden van de stad, maar een aantal dingen zijn gewoon makkelijker als je er een paar dagen overnacht. Zoals ’s avonds uitgaan bijvoorbeeld. En het is natuurlijk ook fijn om eens een keer in een goed hotel te verblijven. Vrijdagmorgen zijn we vertrokken. Ik had net een paar dagen daarvoor te horen gekregen dat ik mijn nieuwe paspoort kon afhalen bij het Nederlandse consulaat. De eerste stop in de stad was dus bij het consulaat. Ik heb nu een nieuw paspoort. Het proces om het nieuwe paspoort te krijgen was erg efficiënt. Daarna zijn we naar het Ferry Building gegaan en vervolgens zijn we door China Town gelopen. Aan het einde van de middag zijn we naar ons hotel gegaan. We verbleven dit weekend in het InterContinental Mark Hopkins hotel op Nob Hill in San Francisco. Midden in de stad. We hadden een geweldig mooie kamer op de 10de verdieping met een mooi uitzicht over de stad. In de avond zijn we lekker gaan stappen. We zijn eerst naar een pianobar gegaan in het Fairmont Hotel. Daarna zijn we in datzelfde hotel naar de Tonga Lounge gegaan waar we ook hebben gegeten. Dit is een bar met een tropisch thema. In het midden is een groot zwembad waar een vlot in drijft waar de band op speelt. Ook regent en onweert het af en toe in het zwembad. Erg leuk. We hebben de avond afgesloten in de bar op de bovenste verdieping van ons hotel.

Tamsyn bij de Sutro Baths.

Op zaterdag hebben we lekker uitgeslapen. Daarna zijn we naar een restaurant aan de kust gereden. Hier hebben we heerlijk gebruncht. Vervolgens hebben we een stevige wandeling gedaan. Het was supermooi weer. We hadden mooie uitzichten over de Golden Gate. Ook zijn we nog even naar de Legion of Honor en naar de Nederlandse molen in Golden Gate Park gegaan. In de avond hebben we bij La Trappe gegeten, een van mijn favoriete restaurants in de stad. Later in de avond zijn we naar de bar op de bovenste verdieping van het Marriott hotel gegaan. Deze bar heet The View en vanuit hier heb je dan ook een mooi uitzicht over de stad. Deze bar is speciaal, omdat het hier allemaal gebeurde 6 maanden geleden ;-) Vandaag was het alweer de laatste dag van ons lange weekend. Weer lekker uitgeslapen en daarna ontbeten in een leuk restaurantje een paar blokken van ons hotel. Het eten was hier echt geweldig lekker. Daarna zijn we nog even naar Grace Cathedral en het Cable Car Museum gegaan. Vervolgens hebben we nog een koffie gedronken en lekker buiten gezeten. Het was weer een mooie dag en we hebben lekker van het zonnetje genoten. We hebben ons uitstapje afgesloten met een bezoek aan Twin Peaks. Van hier heb je een van de beste uitzichten over San Francisco. En nu zijn we weer thuis in Mountain View. Vanavond nog even wassen en verder rustig aan doen. Het was een geweldig leuk weekend!

De Golden Gate tijdens onze wandeling.

Het uitzicht van Twin Peaks.

Samenwonen

Tamsyn en ik zijn bijna zes maanden een stel (25 februari om prcies te zijn). Eigenlijk wonen we al vijf maanden samen. Afgelopen weekend hebben we besloten om haar appartement op te zeggen. Ik heb haar op Valentijnsdag gevraagd om definitief bij me in te trekken. Alles gaat nu heel snel. Dinsdagavond zijn we al begonnen om haar appartement leeg te halen. Mijn appartement is veel te klein voor de spullen van ons beiden. We moeten dus ook ergens een bergruimte gaan huren. Gelukkig is dat in ieder geval veel goedkoper dan een extra appartement huren ;-) We moeten vooral veel uitzoeken en kijken wat we in mijn appartement houden en wat we in de bergruimte gaan stallen. Er is ook een aardige tijdsdruk. Over twee weken wordt ik namelijk al geopereerd. Daarna kan ik twee maanden niets doen. De komende twee weken wordt het dus heel druk en zijn we waarschijnlijk de meeste avonden bezig met de verhuizing. Maandag waren we trouwens vrij. Het was Presidents Day. We hebben gelijk wat dingetjes gekocht voor het appartement. Drie mooie gekleurde vazen, en een set van witte en rode wijnglazen en champagneglazen. Mijn wijnglazen waren in de afgelopen tijd namelijk allemaal gebroken.

Vandaag had ik de pre-sim meeting voor mijn volgende VMS experiment. Het feest gaat weer beginnen. Tijdens deze vergadering moest ik aan al het personeel van de VMS vertellen wat mijn plannen zijn voor het volgende experiment. De komende weken wordt de simulator dan klaargemaakt voor het volgende experiment. En begin april begin ik weer te werken bij de VMS. Ik ben nog steeds bezig met de papers over mijn vorige twee VMS experimenten, dus het gaat eigenlijk allemaal een beetje te snel....... Morgen is het vrijdag en hebben Tamsyn en ik nog een dagje vrij genomen. Ik moet mijn nieuwe paspoort ophalen van het Nederlandse consulaat in San Francisco. We gaan dit weekend ook een weekendje verblijven in de stad. We hebben een hotel geboekt in San Francisco om te vieren dat we zes maanden samen zijn. Morgen begint ons weekend dus al en we kijken er erg naar uit!

Onze Eerste Valentijnsdag

De toren van de University of California, Berkeley.

Zaterdagochtend ben ik weer naar Berkeley gegaan voor het stereo experiment. Daarna ben ik boodschappen gaan doen. Normaal doe ik meestal boodschappen met Tamsyn, maar nu wilde ik wat extra dingentjes kopen voor Valentijnsdag op zondag. Ik had namelijk het plan om op Valentijnsdag lekker voor Tamsyn te koken. Bij thuiskomst kon ik de meeste dingetjes die ik extra had gekocht snel verstoppen in de koelkast. De bloemen die ik had gekocht had ik in de carport laten staan in een beker met water. De rest van de zaterdag was een rustige dag. In de avond hebben we lekker op de bank gezeten.

Vandaag was het Valentijnsdag. De eerste Valentijnsdag sinds Tamsyn en ik een stel zijn. In de ochtend heb ik een lekker ontbijt voor haar gemaakt. Ham/kaas croissants, eitjes, aardbeitjes, etc.  Natuurlijk had ik bloemen en een kaart voor haar. Tamsyn had een mooie kaart voor mij en een super leuk boekje met 50 tekstjes over waarom ik zo “hot” ben. Tamsyn had bij al die tekstjes iets moeten schrijven over mij. Erg leuk :-) Ik heb ook nog een mooie bloem van haar gehad. Na het ontbijt zijn we naar Half Moon Bay gegaan. Dat is een plaatsje hier aan de kust. Blijkbaar hadden veel mensen dat idee. Het was heel erg druk op de weg er naartoe. Het was een mooie en zonnige dag. In Half Moon Bay hebben we een mooie wandeling gemaakt. Daarna zijn we nog ergens een hapje en drankje gaan doen.

In de avond heb ik lekker voor Tamsyn gekookt. Ik had gezegd dat ze niets in de keuken aan mocht raken. Als voorgerecht heb ik een zalmcarpaccio gemaakt. Voor het diner kippenpoten, geroosterde asperges met Parmezaanse kaas, en gebakken aardappeltjes. Tot slot had ik voor het toetje zelfgemaakte chocolademoes met aardbeitjes gemaakt. Het was een groot succes geloof ik. We waren rond 23:00 uur pas klaar met het diner. Het was een erg romantische avond ;-)

Het ontbijt op Valentijnsdag.

Brandalarm

Tamsyn en ik zijn vanochtend samen naar werk gereden. Toen we aankwamen op de parkeerplaats van het gebouw waar we werken, stond er een grote groep mensen buiten. Niet veel later kwamen er nog meer mensen het gebouw uitzetten. Het bleek dat het brandalarm was afgegaan. Wij moesten dus ook buiten blijven wachten. Al gelijk waren er geruchten dat iemand een bagel te lang in de toaster had laten zitten. Na enkele minuten kwam de NASA brandweer aanzetten met twee vrachtwagens. Yep, NASA heeft zijn eigen politie en brandweer. De brandweer kwam met loeiende sirenes aan, maar die gingen al gauw uit. Er was namelijk niet veel aan de hand. Het brandalarm was afgegaan door de rook uit de toaster. We konden het gebouw weer in en er was niet eens een aangebrande lucht te ruiken.

Ik ben nu trouwens helemaal op mijn nieuwe werkcomputer, een MacBook Pro, overgestapt. Vandaag heb ik de laatste files gekopieerd. Het werkt wel fijn moet ik zeggen, maar het is ook nog een beetje wennen. Het was verder een goede werkdag. Na het werk ben ik met Tamsyn nog even gaan borrelen in het centrum van Mountain View. We wilde gewoon even een drankje doen, maar uiteindelijk zijn we tot 21:30 uur gebleven. We hebben beiden twee drankjes besteld, maar kregen ook nog een gratis drankje van de barman. Het was erg gezellig en de tijd vloog voorbij. Na het borrelen zijn we nog maar snel even wat fastfood gaan halen. Een goed begin van het weekend al zeg ik het zelf!

Dozen uit mijn Kindertijd

Air Force One op Moffett Field.

Woensdag was Obama blijkbaar weer aangekomen in de Bay Area. Dat betekend meestal dat hij met Air Force One landt op Moffett Field bij NASA. Vaak krijgen we van te voren een berichtje over wanneer hij ongeveer aankomt. Dit keer was dat niet het geval, dus ik kwam er pas achter toen collega’s foto’s van Air Force One op Facebook begonnen te zetten. Het is eigenlijk ook niet al te bijzonder meer. Ik heb Air Force One nu al vaak op Moffett Field gezien. Donderdag zijn we tijdens de lunch toch nog even gaan kijken en hebben we wat foto’s genomen. We zijn maar vijftien minuten gebleven of zo, maar blijkbaar is Obama niet lang daarna weer vertrokken......

Herman en Rita zijn eind vorig jaar hier naartoe verhuisd. Het bedrijf waarvoor ze werken, heeft de verhuizing van hun spullen betaald. Ze hadden een container vol met spullen die naar hier verscheept is. Toen ik vorig jaar een keer in Nederland was, vertelden ze me dat ik ook wat dozen mee kon geven voor in de container. Ik heb dus maar alle spullen uit mijn kindertijd mee laten komen. Vanavond ben ik de dozen bij Herman en Rita op gaan halen. Best raar om al die herinneringen uit mijn kindertijd, zoals een boek vol met tekeningen van de kleuterschool, nu hier te hebben. Ik heb helaas geen plek in mijn appartement voor al deze spullen. Ik moet de dozen dus helaas beneden in de berging laten. Maar ja, als alles maar veilig, droog, en schoon blijft.

Experiment Budget

Mijn volgende VMS experiment vindt in april/mei plaats. Dat begint al aardig dichtbij te komen. Eind vorige week kreeg ik een kostenraming voor het experiment. Je moet dan denken aan een bedrag tussen de één en twee ton in dollars. Aardig veel geld dus. Toen dit bedrag naar boven was gecommuniceerd, bleek er opeens een tekort te zijn. Er was nu minder dan een ton beschikbaar voor het experiment. De volgende dagen volgde er een spel om aan de kant van de VMS de kosten voor het experiment omlaag te krijgen en aan de kant vanwaar het geld vandaan komt het beschikbare geld omhoog te krijgen. Ik moest er nog aardig wat werk in steken. Zo moest ik natuurlijk hardmaken waarom het echt geen goede zet was om op het budget van mijn experiment te korten. Ook heb ik een plan gemaakt voor bezuinigingen en wat de implicaties waren van die bezuinigingen. Gisteren had ik nog een vergadering met alle managers die iets met de VMS te maken hebben. Uiteindelijk hebben we iets bezuinigd op het experiment en ook wat extra geld gekregen van de mensen die er voor betalen. De gevolgen zijn nu minimaal. Ik zou eerst acht weken de tijd hebben op de VMS. Nu zijn dat er zeven geworden. Maar ik heb al te horen gekregen dat ik onofficieel toch een extra week kan krijgen als ik die nodig heb. Dat heb je als je een goede klant bent ;-)

Zo zie ik er uit na een sessie van het stereo experiment.

Verder ben ik deze week weer twee keer naar Berkeley gegaan voor het stereo experiment. De rit naar Berkeley begint wel een beetje saai te worden. Het is een uur rijden heen en terug. Het experiment gaat voor mijn gevoel nog steeds goed. Ik merk nog geen veranderingen in mijn stereozicht, maar het doet wel iets met me. Vandaag was mijn zevende sessie. Ik heb er nog drie te gaan en dan nog een post-experiment test om te zien of er veranderingen zijn in mijn stereozicht. De operatie aan mijn enkel komt trouwens ook steeds dichterbij. Nog maar drie weekjes. Ik heb inmiddels al gesproken met de anesthesist en speciale pleisters gehad voor de misselijkheid. Vandaag heb ik ook een brief van mijn dokter gehad waarmee ik naar mijn werkgever kan gaan om toestemming te krijgen om twee weken thuis te zitten. Er moest ook specifiek in de brief vermeld staan dat ik thuis mag werken. Als dat er niet in zou staan zou mijn werkgever namelijk illegaal bezig zijn als ik toch zou werken. Hier gaat het allemaal niet zo makkelijk als in Nederland......

Super Bowl 50

Tijdens het motor ritje.

Zaterdagochtend heeft Tamsyn altijd een gymles. Ik had besloten om eindelijk weer eens een ritje op de motor te maken. Ik ben naar de bergen in het oosten gegaan en het was een erg mooie rit. Er was alleen een iets minder leuk incidentje halverwege de rit. Bij een scherpe en steile bocht slipte mijn achterwiel onder mij vandaan en viel ik. Misschien een glad stuk weg? Ik ging misschien 5 kilometer per uur, dus er was niets aan de hand met mij. Mijn motor was ook OK en ik kon gewoon naar huis rijden. Alleen de plastic panelen zijn aan een kant gescheurd en beschadigd. Ik heb al gekeken hoeveel het kost om die te vervangen en dat is niet goedkoop. Een beetje jammer :-( In de middag hebben we nog wat klusjes gedaan en in de avond zijn we naar Berkeley gegaan. We waren uitgenodigd door vrienden van Tamsyn voor een dinertje. De vrouw van het stel is een vriendin van Tamsyn die ze nog kent van haar PhD tijd in Engeland. Haar man is Italiaans en had heerlijke zelfgemaakte pizza gemaakt. Het was heel erg lekker en erg gezellig.

De Super Bowl op tv.

Zondag hebben we lekker uitgeslapen. We kwamen pas rond het middaguur uit bed. Dat komt niet vaak voor, maar ik had het echt even nodig. En vanmiddag was dan eindelijk de Super Bowl. Dit jaar was de Super Bowl in Santa Clara en dat is hier heel dichtbij. Het was ook nog eens de 50ste editie. Het is best cool om op tv straaljagers voorbij te zien komen tijdens de openingsceremonie en ze dan vanuit je appartement te zien als je naar buiten kijkt. De Super Bowl begon om 15:30 en we hebben de hele wedstrijd gekeken. Ondertussen hebben we ook wat werk gedaan. Het hele evenement duurde meer dan vier uur. Aan het begin van de wedstrijd hadden Tamsyn en ik beiden een team gekozen. De Denver Broncos hebben uiteindelijk gewonnen en dat was het team waar ik voor had gekozen ;-) De half-time show was ook erg goed. Coldplay, Bruno Mars en Beyoncé traden op. In de avond hebben we lekker gekookt en nog wat gerelaxt. Het weekend is alweer over. Morgen gaan we weer een nieuwe werkweek in.

Nieuw Paspoort

De Super Bowl vindt dit weekend plaats. Dit is ieder jaar het grootste sprotevenement in Amerika. Ik zou zelfs zeggen groter dan de olympische spelen of andere wereld sportevenementen als ze plaatsvinden. Heel Amerika gaat naar speciale Super Bowl feestjes of kijkt het thuis met familie. En dit jaar vindt de Super Bowl plaats in de Bay Area!! Ik denk dat het stadion op nog geen 10 kilometer afstand van mijn appartement is. Het stadion is van de 49ers, het team van San Francisco, en is vorig jaar geopend. Het is dus een fonkelnieuw stadion. De afgelopen weken zijn er al veel voorbereidingen getroffen. De verwachtingen zijn dat het extreem druk gaat worden rond dit weekend. Daarom werd ons verzocht om donderdag, vrijdag en maandag thuis te werken. Ik kan thuiswerken wanneer ik wil, dus zo speciaal is dat niet. Ook al wonen we op vijf minuten van NASA, hadden Tamsyn en ik toch maar besloten om donderdag en vrijdag “thuis te werken”. Donderdag hebben we vooral gewerkt, maar vrijdag zijn we een dagje naar San Francisco gegaan. Ik hab namelijk een nieuw paspoort nodig.

Bij het Super Bowl 50 evenement.

Mijn huidige paspoort verloopt in december. Een maand geleden had ik een afspraak gemaakt bij het Nederlandse consulaat. Ik dacht dat ik maar beter bijtijds kon zijn met een nieuw paspoort, want ik wil namelijk niet in de situatie komen waarin ik niet naar Nederland kan voor onvoorziene omstandigheden door een verlopen paspoort. De rit naar San Francisco verliep erg voorspoedig en bij het consulaat ging het allemaal erg snel. Ik had een afspraak om 10:50 en binnen 10 minuten was alles geregeld. Over een aantal weken zou mijn nieuwe paspoort klaar moeten liggen. In de middag zijn Tamsyn en ik gaan winkelen in het centrum van San Francisco. Ik heb een nieuwe zonnebril van haar gehad. Ben er erg blij mee! Het was een erg mooie dag in San Francisco. Volop zon, dus ik kon gelijk mijn nieuwe zonnebril uitproberen. Dit hele weekend zijn er extreem veel evenementen georganiseerd rond de Super Bowl. In de avond zijn we naar een Super Bowl evenement geweest bij het Ferry Building. Daar werd een gratis concert gegeven door One Republic (een van mijn favoriete bands) en was er een groots vuurwerk na afloop. We hadden een erg mooie plek om het concert te zien. Het concert was erg goed en we hebben genoten. Na afloop zijn we nog snel even naar de Mac gegaan en daarna naar huis. Het was een geweldige dag in San Francisco.

Het vuurwerk.

One Republic concert.

Vegetarische SFC

Vegetarian House in San Jose.

Donderdagavond was er eindelijk weer eens een nieuwe editie van Secret Food Club (SFC). Bonny en Jon, twee founding members, zijn vorig jaar verhuisd naar Seattle en sindsdien was het even stil omtrent SFC. We hadden het er regelmatig over, maar niemand plande een nieuwe editie. Donderdagavond was dus de eerst keer zonder Bonny en Jon. Thomas en Patrick zijn clubleden, maar zijn er een tijd niet bij geweest, omdat ze ook uit het gebied waren vertrokken. Zij zijn sinds kort weer terug in de Bay Area, dus ze waren er nu weer bij. En we hadden ook een nieuw lid. Dit was de eerste keer dat Tamsyn erbij was ;-) We zijn dit keer naar een vegetarisch restaurant gegaan in San Jose. Het restaurant wordt beheerd door een soort cult groep. Je wordt als je binnenkomt begroet door een grote foto van de cult leider. Er werd in ieder geval zeker niet geheimzinnig over de cult gedaan. Overal hingen er posters en lagen er boekjes met informatie. Het eten was echt geweldig lekker. Nooit gedacht dat ik vegetarisch zo lekker kon vinden. Zoals we vaker doen met SFC, hadden we allemaal verschillende gerechten besteld en hebben we allemaal gedeeld. Het was super gezellig. Hopelijk organiseren we nu met grotere regelmaat nieuwe SFC edities. Er zijn nog zo veel restaurants die we uit moeten proberen ;-)

Nieuwe MacBook

Een paar maanden geleden vond ik dat het tijd werd voor een nieuwe werkcomputer. Ik heb er gelijk naar geïnformeerd en ik kreeg te horen dat ik zelf een computer mocht kopen en deze dan kon declareren. Er waren wel een paar restricties. Als ik een Windows systeem zou kopen, moest het bijvoorbeeld Windows 7 draaien. Windows 7 is namelijk de laatste versie van Windows die NASA ondersteund. Ik ben op zoek gegaan en al gauw kwam ik erachter dat er eigenlijk niet zoveel keus meer is in Windows 7 computers. En wat doe je dan? Gelukkig was er geen limiet voor hoeveel het mocht kosten. Voor het eerst in mijn leven begon ik te overwegen om een MacBook te nemen. Brrrrrr, wie had dat ooit gedacht.

Vorig weekend ben ik dus naar de Apple Store gegaan en heb ik een MacBook en wat accessoires gekocht. Ik had instructies gekregen om hem niet aan te zetten en gelijk bij de system administrators in te leveren. Vandaag heb ik mijn MacBook weer teruggekregen. Hij is door alle NASA procedures heen gekomen en is nu extra beveiligd. Ik heb ook admin rechten gekregen, en vanmiddag heb ik gelijk wat software geïnstalleerd. Het heeft eigenlijk best veel voordelen om een MacBook binnen NASA te hebben. Vooral omdat ze nog niet zo ver zijn met het invoeren van veel beveiligingsmaatregelen voor Macs. Zo moest ik bijvoorbeeld al een tijd met mijn badge inloggen op mijn Windows computer. Voor Macs is dat nog niet het geval. Het belangrijkste is in ieder geval dat alles nu zo verschrikkelijk snel werkt. Ik heb nog nooit een Mac gehad, dus zal de komende tijd wel erg moeten wennen aan het nieuwe besturingssysteem. Maar dat is ook wel weer een uitdaging ;-)