Kerstkaart

Klaar Voor de Reis

Vanavond mijn koffer verder gepakt. Hij is halfvol, maar precies op het juiste gewicht. Ik neem vooral boeken en andere dingen die ik hier heb verzameld mee. Ik heb bijna geen kleding gepakt. Mijn rugzak zit ook helemaal propvol en dan heb ik nog mijn cameratas en statief. Hopelijk doen ze daar morgen niet al te moeilijk over. Vandaag hebben we Patrick naar het vliegveld gebracht. Morgenochtend is Jaime aan de beurt en in de middag wordt ik door Koen, Jason en Angie op het vliegveld gezet. Ik heb er erg veel zin in en kijk er naar uit om iedereen in Nederland weer te zien!

Maansverduistering

Gisteren was er een volledige maansverduistering. En ook een speciale. Het was namelijk een maansverduistering die precies samenvalt met het begin van de winter (link). De laatste keer dat dit gebeurde was in 1638. Ik lag al in bed en was het totaal vergeten. Toen kreeg ik een sms van Jason ter herinnering en ben ik toch maar weer uit bed gestapt om te gaan kijken. De koude buitenlucht in. Het was hier ondanks de bewolking erg goed te zien. Het was niet echt extreem spectaculair. Op de foto hiernaast is de verduistering bijna volledig. Je ziet een rode gloed. In het echt zag het er wel mooier uit ;-) De rode gloed was veel beter zichtbaar dan op de foto. Het is lastig om met een camera goed vast te leggen.

Vanavond wilde ik mijn koffer verder gaan pakken. Uiteindelijk zijn we met wat mensen ergens gaan eten. Van het één kwam het ander en toen was er opeens een filmavondje bij ons thuis. Niet meer aan pakken toegekomen dus. Nu moet ik morgen echt de laatste spullen pakken. Gelukkig is het niet al te veel werk meer.

Koffer Pakken

Vandaag heb ik mijn koffer weer open gelegd. Ik heb er ook al wat ingedaan ;-) Dit keer probeer ik zoveel mogelijk boeken en andere zooi mee te nemen en zo min mogelijk kleding. Omdat boeken nog al zwaar zijn denk ik dat ik net een halve koffer mee terug kan nemen. Morgen krijg ik een weegschaal van Patrick te leen. Dit keer wil ik voorkomen dat ik weer 100 dollar moet betalen voor een te zware koffer. Nog maar twee volle dagen werken en dan vlieg ik al weer terug. Ik moet zeggen dat ik er wel naar uitkijk. Vooral na het zien van al die foto's van Nederland in de sneeuw. Hopelijk ligt er nog wat als ik terugkom!

Tron

Vandaag een rustige dag. Uitgeslapen en uitgebreid ontbeten. Vanmiddag zijn we met wat mensen naar Tron gegaan. Je werd hier het afgelopen half jaar helemaal doodgegooid met trailers van die film. We hadden dus hoge verwachtingen. Uiteindelijk viel het erg tegen. Niet echt een goede film. Na de film zijn we naar Xanh gegaan voor happy hour. Je kan erg goed eten daar. Was erg gezellig.

Donderdag vertrek ik alweer naar Nederland. Ik hoop dat de sneeuwproblemen op Schiphol dan over zijn. Deze week vertrekken er een hoop mensen hier naar familie in andere staten in de US om Kerst te vieren. De hele week moeten er dus mensen naar het vliegveld gebracht worden. Het zal denk ik vrij rustig bij NASA zijn deze week.

Smog Test

Deze week heb ik een brief gehad om de registratiekosten van de auto voor volgend jaar te betalen. Eens in de twee jaar moet je in Californië je auto laten keuren in een smog test voordat je de registratie kan vernieuwen. In deze test worden de uitlaatgassen van de auto getest op vervuilende deeltjes. Dit keer was ik dus ook aan de beurt. Vanochtend naar een teststation hier in de straat gegaan. Gelukkig kwam de auto door de test. Het was in tien minuten gebeurt, maar ik ben wel gelijk 70 dollar lichter ;-)

Vanmiddag heb ik nog wat kerstinkopen gedaan. In één winkel merkte het meisje achter de kassa dat ik geen Amerikaan was. Toen begon ze te vertellen dat ze wel in negen Europese landen was geweest, maar Nederland kende ze niet. Ze was wel in Holland geweest. We konden haar niet zo snel wijsmaken dat dat hetzelfde is als Nederland. Toen begon ze te zeggen dat alles daar op elkaar lijkt. Was wel hilarisch........

Nieuwe Badge

Mijn oude badge was maar tot het einde van dit jaar geldig. Ik zag de bui al weer hangen. Veel telefoontjes, mailtjes, bij mensen langs gaan, etc. om een nieuwe badge te krijgen. Ik was er al mee begonnen toen ik net terug was uit Nederland. Inderdaad ging het allemaal weer niet zo soepeltjes. Uiteindelijk bleek dat de persoon die mij mailde voor een nieuwe badge mijn e-mailadres verkeerd had. Deze week kreeg ik dan toch een mailtje en heb ik een afspraak gemaakt om mijn nieuwe badge op te halen. Vandaag dus. De vrouw in het badgingkantoortje zag mijn Nederlandse paspoort en vertelde dat ze een Nederlandse man had. Was dus wel grappig en hebben even gepraat. Mijn nieuwe badge is blauw in plaats van oranje. Ze verontschuldigde zich nog dat ze helaas voor mij als Nederlander geen oranje meer hadden ;-) In ieder geval mag ik ook volgend jaar weer de basis op!

Code TH Kerstfeest

Vandaag was het kerstfeest van Code TH. Code TH is de aanduiding van onze divisie. Het was een mega spetterend feest.... Grapje, dat viel ook wel weer mee. Het was wel gezellig. Allerlei hapjes en bier die drie jaar over de datum was. Er waren wel veel mensen uit het gebouw die even langskwamen. Ook wat minder leuk nieuws vandaag. Jim, de blinde man die in ons gebouw werkte, is gisteren overleden. Ik kende hem niet echt goed. Zei alleen af en toe gedag. Ik heb hem sinds ik hier terug ben maar één of twee keer gezien. Het bleek dus dat hij al twee maanden ziek was en in het ziekenhuis lag. We hebben dus ook even bij hem stilgestaan vandaag.

Nieuwe Huisgenoot

Koen en ik hebben een nieuwe huisgenoot. Hij is al drie weken geleden ingetrokken, maar de eerste week dat hij er was waren Koen en ik op de conferentie in Florida. We hebben toen dus niet echt kennis kunnen maken. Tot nu toe had ik niet echt met hem gesproken. Hij ging altijd direct naar zijn kamer. Vandaag toch nog even met hem gepraat. Aardige gast. Erg stil dus. Hij is een IT medewerker bij een klein bedrijfje hier in Silicon Valley. Vandaag na het praatje stond zijn duur voor het eerst op een kier toen hij binnen was, dus misschien dat we nu wat meer contact gaan hebben.

Warriors

En zo komt het dat je toevallig twee keer achter elkaar naar een wedstrijd gaat. Vanavond een basketbal wedstrijd van de Warriors tegen de Timberwolves gezien. De Warriors zijn het team van Oakland. Ik had een erg goede deal op internet gevonden, dus dat konden we niet laten schieten. $23 voor een kaartje met eten en drinken inbegrepen. Dit was de eerste basketbal wedstrijd die ik ooit in Amerika heb gezien. Was wel erg cool moet ik zeggen. Het was dan ook een spannende wedstrijd. De Warriors stonden de eerste twee kwartalen achter, maar daarna kwamen ze erg goed terug. Ze hebben uiteindelijk ook gewonnen!!

We hadden vandaag echt pokkenweer hier. Het regende hard! Wel vervelend als je helemaal naar Oakland moet rijden. Op de terugweg regende het gelukkig niet meer zo hard. Nu is het weer redelijk laat. Ik wilde toch nog even wat op mijn blog zetten en dat kost natuurlijk wat tijd ;-) Morgen gelukkig een avondje thuis.

Sharks

Gisteren naar een wedstrijd van de Sharks gegaan. IJshockey! Ze speelden tegen de Stars. Het was een spannende wedstrijd. Ik was al eens eerder naar een ijshockey wedstrijd gegaan in Arizona, maar toen zat ik volgens mij veel verder van het speelveld af. We hadden nu aardig goede stoelen, dus het was beter te volgen. Erg veel actie! Ook zo af en toe een gevecht tussen spelers. Erg grappig om te zien. En natuurlijk draait alles in Amerika om entertainment. Veel intermezzo's dus met muziek, filmpjes, de mascotte, spelletjes, etc.

De Sharks stonden eerst met 0-1 achter. Daarna kwamen ze terug en stonden ze 2-1 voor. Uiteindelijk werd het gelijk en moesten ze extra tijd spelen. Het bleef gelijk, dus toen kwam het op een shootout aan. Penalty's nemen zeg maar. Daarbij faalden de Sharks jammerlijk en ze verloren dus uiteindelijk de wedstrijd. Na de wedstrijd nog even een biertje gedaan in San Jose om het verlies te verwerken. Daarna was het erg laat, dus vanmorgen was ik redelijk gaar. Na een koffie gelukkig weer wat opgeknapt en toch een goede werkdag gehad.

Kerstfeestje

Zaterdag heb ik overdag gewerkt. In de avond gaf een vriendin van Lockheed Martin een kerstfeestje. Iedereen had wat te eten meegenomen. Er was dus een bonte verzameling van gerechten. Was erg lekker. Na het eten hebben we White Elephant gespeeld. Iedereen moest iets inpakken wat hij of zij thuis had liggen en niet meer wilde hebben. Tijdens het spel moet je dan om de beurten een cadeautje pakken van de stapel of je kan een cadeautje van iemand stelen. Uiteindelijk had ik 2 DVD's die me wel heel bekend voorkwamen. Het bleek het cadeautje te zijn dat Koen meegenomen had ;-) Daarna hebben we nog de film Elf gekeken. Boven verwachting grappig. Ik heb in een deuk gelegen.

Vandaag heb ik verder gewerkt. Als aandenken aan het feestje gisteren heb ik nog steeds mijn kersttattoo. Gelukkig een plakplaatje. Iedereen heeft er gisteren één in een dolle bui opgedaan. Ik krijg hem er nu alleen niet vanaf. Zal vast wel wegslijten de komende dagen. Althans, dat hoop ik ;-) Vandaag is Koen met een aantal van de vrienden gaan fietsen in San Francisco. Ik ben niet meegegaan. Toen ze terugkwamen hebben we nog wel even met zijn allen ergens wat gegeten. Weer In & Out. Het is ook zo lekker....... Het weekend is weer voorbij. Morgen weer vroeg op. Dit wordt de laatste hele werkweek van het jaar. Over tien dagen ga ik alweer terug naar Nederland!

Kerstsfeer

De kerstsfeer is hier overal aanwezig. Bij NASA zijn kantoortjes versierd, overal staan kerstbomen en huizen hangen vol lichtjes. Amerikanen zijn vaak net iets uitbundiger dan wij in Nederland. Er worden ook heel veel Kerstfeestjes georganiseerd. Bij NASA geeft volgens mij ieder gebouw zijn eigen feestje. Ik weet er al drie voor volgende week. Morgen is er iemand van de vriendengroep die een Kerstfeestje bij haar thuis organiseert. Iedereen moet iets te eten of drinken meenemen. Ik had alleen niet veel keus. Ik werd gedwongen om een appeltaart te maken ;-) Dat heb ik vanavond dus maar gedaan. Verder hoop ik dit weekend ook veel te werken.

Lockheed Martin

Lockheed Martin zit tegenover NASA aan hetzelfde vliegveld. Veel mensen van de vriendengroep werken daar. Op de één of andere manier worden er altijd veel leuke activiteiten door de mensen bij Lockheed georganiseerd, zoals de Halloween Beer Train bijvoorbeeld. Op dit moment is er de "Twelve Nights Of Drinking Before Christmas". Twaalf werkdagen lang is er iedere avond een bar geselecteerd waar een groep mensen van Lockheed wat drinken. Vanavond was het in Sunnyvale en was ik er ook bij met een aantal collega's van NASA. Erg gezellig. Na afloop hebben we met zijn allen nog wat gegeten in een Thais restaurant. Morgen is het ook in Sunnyvale, dus waarschijnlijk gaan we dan ook even poolshoogte nemen.

Weer Thuis

Vanavond ben ik weer in San Jose geland. Gelukkig weer thuis!! Het was een leuk weekend, maar ik ben blij dat ik na al dat reizen weer een paar weken thuis ben. Vandaag voelde ik me gelukkig weer goed. We hebben nog een aantal leuke plekken in San Diego bezocht.

Eerst Cabrillo National Monument. Juan Rodriguez Cabrillo was in 1542 de eerste Europeaan die voet zette aan de Westkust van Amerika. Dit National Monument is aan hem gewijd. Er is ook een oude vuurtoren en een trail die je kan volgen. In San Diego ligt een grote marine basis. Er was volgens mij een grote militaire oefening aan de gang, want schepen, helikopters en vliegtuigen kwamen constant voorbij. Veel lawaai ook. Wel gaaf om te zien.

Na het National Monument zijn we nog naar de Old Town van San Diego gegaan. Dit is volgens mij waar San Diego ontstaan is. Zogenaamd oude gebouwen dus. Veel dingen zijn gereconstrueerd, dus dat maakt het dan weer een beetje kitsch. In de Old Town hebben we nog even een biertje gedaan en toen was het weer tijd om San Diego te verlaten.

San Diego

Vrijdagavond ben ik naar San Diego gegaan met Jason en Koen. Het was erg mistig in San Diego, dus op het vliegveld werd al duidelijk dat er vertragingen konden zijn. Het vliegtuig moest op een gegeven moment rondjes gaan vliegen, omdat we niet konden landen. De piloten zeiden dat we misschien terug moesten naar San Jose, maar gelukkig klaarde het net een beetje op en konden we toch landen. We kunnen hier in San Diego in het huis van vrienden blijven.

Zaterdag zijn we voor een brunch naar het strand gegaan. Hier hebben we daarna ook wat rondgelopen en gereden. Erg mooi. Later zijn we naar UCSD gegaan. Een universiteit van San Diego waar Jason gestudeerd heeft. Wel een mooie campus met vooral een bijzondere bibliotheek (middelste foto). In de avond zijn we naar December Nights gegaan. Een festival in Balboa Park. Veel eetkraampjes, een kermis, etc. Ook waren alle musea gratis te bezoeken. Erg cool. Balboa Park is heel sfeervol met veel oude gebouwen.

Later in de avond was er een groot feest in het huis. Het was een surprise party voor één van de vrienden. Er waren erg veel mensen en er werden natuurlijk ook bierdrinkspelletjes gespeeld. Volgens mij een standaard onderdeel op het gemiddelde Amerikaanse feestje. Ik was iets te fanatiek, want om 3:00 uur in de nacht werd ik erg ziek. Heb twee uur lang op de wc gelegen. Vandaag kon ik heel de dag niets eten en drinken. Gelukkig gaat het nu weer beter. Morgen nog één dag hier en in de avond weer naar huis.

Terug in San Jose

Vandaag ben ik weer veilig aangekomen in San Jose. De vlucht is goed verlopen. Vanochtend ben ik om 3.00 uur in de nacht Californië tijd opgestaan, 6.00 uur Florida tijd dus. De vader van Koen was in Amerika voor een conferentie. Vanavond zijn we met een aantal vrienden en de vader van Koen uit eten gegaan hier in Palo Alto. Een Braziliaans steakhouse. Het is dus vrij laat geworden en ik ben nu extreem gaar. Morgen gelukkig weer een gewone werkdag bij NASA.

Conferentie Dag 2

Vandaag hebben we een projectorpresentatie gehad van JVC en Barco. Onze groep praat al enkele jaren met projectorfabrikanten, dus over het algemeen weten ze wel aardig wat we nodig hebben. De beurs heeft de keuze voor een projector eerder moeilijker gemaakt dan makkelijker. Ik ben benieuwd wat het uiteindelijk gaat worden. Aan het eind van de dag heeft Barb Sony nog maar eens uitgelegd waarom ze toch echt naar 120 of 240 Hz moeten gaan met hun projectoren. Vandaag ook nog Manfred gezien bij de NLR stand.

Vanavond hebben we met zijn allen krab gegeten. Erg gezellig en erg lekker. Een goede afsluiting van de conferentie. Morgenochtend vlieg ik weer terug naar San Jose. Ik heb de laatste dagen erg kort geslapen. Het tijdverschil met Californië is maar drie uur, maar dat zorgt er juist voor dat het moeilijk is om op een normale tijd naar bed te gaan. Het is de afgelopen dagen 1:00 of 2:00 uur in de nacht geworden. Met een lange dag op een conferentie is dat niet echt fijn. Ik kijk er dus naar uit om dadelijk thuis weer een goede lange nacht te slapen.